В целом, поверхностные воды в большинстве характеризуются удовлетворительным состоянием по водородному показателю, за исключением небольших участков, расположенных вдали от населенных пунктов и промышленных центров.
Железо. Железо – один из наиболее часто встречающихся элементов земной коры и природных вод. В природных водах железо присутствует в виде его солей – гидроксидов, сульфатов, хлоридов и т.д. Токсичность химических соединений железа во многом зависит от величины рН, возрастая в щелочной среде. Железо по экологической опасности относится к третьему классу. ПДК его составляет 5 х 10-1 мг/л.
В водах поверхностного стока области содержание железа изменяется от 0,2 х 10-1 до 109,5 х 10-1 мг/л (р. Мендыбай Домбаровский район). Максимальное значение в 22 раза превышает уровень ПДК. Водосборные участки с аномальным содержанием железа более 1 ПДК спорадически отмечаются по всей площади.
Наиболее крупные по площади участки фиксируются в Первомайском административном районе (17,3 х 10-1 мг/л), в районе п. Переволоцкий (36,6 х 10-1 мг/л), между г. Оренбургом и п. Дубенский. На востоке в районе п. Новосимбирка и Домбаровском районе (109,4 х 10-1 мг/л). Локальные аномалии отмечаются в западной, южной и крайне восточной частях территории области.
Выявленные аномалии четкой приуроченности к железорудным районам или к специализированным на железо комплексам пород не имеют, за исключением участка в районе п. Домбаровский, где отмечается ряд проявлений этого металла. В центральной части территории области аномалии железа тяготеют к аномальному по марганцу району. Повышенное содержание железа в водах в определенной степени связано с повышением уровня общей минерализации, с увеличением которой закономерно возрастает концентрация многих микроэлементов, в том числе и железа.
Таким образом, неудовлетворительное состояние поверхностных вод по железу отмечается в пределах ограниченных по площади участков общей площадью 18 тыс. км2 [4].
Жесткость поверхностных вод. Жесткость является одним из основных нормируемых показателей химических свойств воды. Использование жесткой воды недопустимо в энергетике, т.к. это приводит к усиленному образованию накипи в котлах и отопительных приборах, что ухудшает теплообменные свойства жидкости, и в ряде других отраслей. Высокая жесткость воды способствует образованию камней в организме человека. В связи с этим для централизованного водоснабжения рекомендуется использовать воду с жесткостью не более 7-10 мг-экв/л. Предельно допустимой концентрацией в воде санитарно-бытового назначения является величина 10,0 мг-экв/л.
Величина общей жесткости