А.Маслоу выдвинул в центр концепции саморазвития личности понятие самоактуализации как потребность личности в самосовершенствовании, в реализации своих потенциальных особенностей. Самоактуализация – это стремление к самоосуществлению, к актуализации того, что содержится в качестве потенций, это желание человека самоосуществиться, а именно – его стремление стать тем, чем он может быть. Потребность в реализации своих потенциалов естественна для всех нормальных людей, однако реализовать ее полностью могут лишь единицы. Причины данного положения заключаются в том, что индивиды либо не подозревают о собственных богатых потенциях, либо не принимают в качестве значимой задачи самосовершенствование, либо не владеют способами саморазвития [94, c. 108].
Саморазвитие, являясь диалектическим процессом, соединяет в себе и длительную перспективу поиска смысла жизни (В. Франкл), и ежедневную работу над устранением собственных недостатков, и изменение привычек (Ю.М. Орлов). Этот процесс становится возможным, если человек ощущает себя субъектом собственной жизнедеятельности.
Субъектность предполагает наличие у человека «совокупности свойств, которые позволяют ему управлять своей деятельностью в зависимости от поставленных целей» [118, с. 95]. Это означает, что в процессе личностного становления индивид осваивает основные структуры личностных образований: смысл, цели, задачи, способы преобразования себя и за счет этого преодолевает процесс собственного саморазвития.
Понимание человека как субъекта позволяет представить индивида как целостную систему, наделенную сложными качествами (психическими процессами, состояниями, свойствами) саморазвития (А.В. Брушлинский).
Характерной особенностью субъекта при его теоретическом определении является соотношение его сущности с гармонией, упорядоченностью, целостностью, разрешением противоречий. Субъект как специфическая система никогда не совпадает с другой системой, которая определяется как объект или объективная (социальная, жизненная) реальность. Активность субъекта проявляется в постоянном разрешении противоречий между субъектом как системой, включающей его цели, мотивы, притязания и объективными (учебными, внеучебными, досуговыми) условиями деятельности. Целенаправленная активность субъекта, в том числе и учебно-познавательная, развертывается в пространстве, очерченном полюсами от наличного, деструктивного до идеального, оптимального способа деятельности [140, с. 36].
Предвосхищая свое будущее, осознавая свои достижения и недостатки, человек стремится к становлению, самосовершенствованию