Увы, к чудесам я давно не имел никакого отношения.
– Имя?
Она нервно сглотнула и зачем-то перехватила поудобнее ручку, которую сжимала в правой руке словно кинжал. Потом все-таки произнесла:
– Велена.
– А это? – кивнул на пацана, подбирающегося к шкафу с экспонатами.
– Это мой сын, Захар, – тут же с вызовом ответила она.
– Отлично. Захар!
Мальчик замер, глядя на меня настороженно и в то же время с интересом.
– Никогда ничего не трогай в моем кабинете, – строго сказал я, – если какая-то из банок треснет, то запросто можешь остаться без пальцев.
– Захар! Иди ко мне!
Он тут же отдернул руку от пузыря, в котором булькали плотоядные щупальца, и ринулся к матери.
Я занял свое рабочее место и указал на стул напротив:
– Присаживайтесь.
– Я назвала наши имена, а вы не представились.
– Ван Моррис. Ректор Ласторнского Института Стихийной Магии. Ваш будущий работодатель.
– Что? – она непонимающе хлопнула длинными ресницами, – в каком смысле?
– В самом, что ни на есть прямом. Присаживайтесь, – с нажимом повторил я.
Она все-таки опустилась на стул, а мальчишка встал у нее за спиной, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Я не искала никакой работы.
– Зато мы искали сотрудников, – я достал из верхнего ящика очередной договор о найме и, выложив его на стол, двумя пальцами подтолкнул в сторону Велены.
Она не шелохнулась. Только смотрела на меня так, словно не верила своим глазам.
– Что?
– Вы настоящий… – с придыханием в голосе.
Я даже немного растерялся от такой реакции:
– Ну вроде как да. С утра по крайней мере точно был… Читайте договор.
Велена опустила взгляд, пробежалась по строчкам, но подписывать не торопилась.
– Я все равно не понимаю.
– Что именно? – хмыкнул я, – как вы сюда попали? Что происходит? Не спите ли вы? Какие там еще стандартные вопросы у попаданцев?
– Нет, – она небрежно отмахнулась от моих предположений, – с этим как раз все понятно. Другой мир, попаданка, не сплю.
– Вы так спокойно об этом говорите?
– Моя мама писательница! – гордо сказал мальчишка, – она все-все про такие истории знает.
– Вот, значит, как… Писательница…
Только любителей романистов мне тут и не хватало.
– Да, писательница, – немного чопорно отозвалась гостья, – и я не понимаю, для чего я вам нужна в вашей академии.
– Хороший вопрос.
Лиса никогда заранее не говорит, кого притащит в мою академию и какой толк от этого будет. Поэтому каждый раз приходится устанавливать истину практическим путем.
Велена тоже озадачилась этим вопросом и начала накидывать варианты:
– Надо написать свод правил? Песню? Магическую историю? Заклинание? А может вы не можете разобраться с каким-то текстом? Или не понимаете, что написано