Дядя Перси надел свои защитные очки, повернул ключ зажигания, и мотор затарахтел, возвращаясь к жизни. Машина нырнула на какую-то зелёную улочку, и не успели они глазом моргнуть, как оказались за городом.
– Дядя Перси, мама говорит, что вы изобретатель, – начал Джо.
– Это правда, Джо.
– А что вы изобрели в последний раз?
– Э-э-э… Кажется, гамчампер.
– Что это?
– Ты, наверное, замечал, что почти в каждом современном городе улицы заплёваны жвачкой? Гамчампер легко удаляет с тротуаров самую прилипчивую жвачку, не оставляя и следа. Это как лёгкий пылесос, только он гораздо мощнее. Я уже разослал их в некоторые городские советы – безвозмездно, разумеется. Надеюсь, пригодятся.
«Гамчампер? – подумала Бекки. – Ну и маразм!»
Они остановились на светофоре, и тут позади раздался бешеный гудок автомобиля. Чёрный кабриолет затормозил рядом. Два молодых парня в спортивных костюмах и бейсболках нагло лыбились в сторону дяди Перси. Тот, что был за рулём, с коротко стриженными, мышиного цвета волосами и плоским рябым лицом, толкнул в бок своего спутника и загоготал.
Бекки вдруг стало не по себе.
– Некстати, – спокойно произнёс дядя Перси. Он вежливо улыбнулся молодым людям и громко произнёс: – Доброе утро, господа.
Парень за рулём ответил ему непристойным жестом.
– Терпеть не могу хамство, – пробормотал дядя Перси.
Водитель снова посигналил. Дядя Перси неодобрительно хмыкнул.
– Бекки, Джо, вы хорошо пристёгнуты? – обратился к ним Перси.
– Д-да, – кивнули они. На светофоре между тем зажёгся жёлтый.
Рябой водитель тут же завёл мотор, и из выхлопа вырвались клубы едкого дыма.
– Держитесь, ребята! – прокричал дядя Перси. – Теперь скучно не будет. – Он потянулся к рычагу переключения, сдёрнул с него колпачок и нажал на красную кнопку. В тот же момент «Серебряный призрак» издал низкий рокочущий звук, как у готовящегося взлететь самолёта. – Я бы попросил вас не говорить об этом маме…
Жёлтый свет на светофоре сменился зелёным.
Вр-р-рум! Колёса чёрного кабриолета бешено закрутились, и он рванул вперёд. Одновременно с этим дядя Перси спокойно нажал ногой на газ. Ни визга шин об асфальт, ни клубов дыма – «Серебряный призрак» плавно качнулся и понёсся на немыслимой скорости, почти не касаясь мостовой.
Бекки никогда не испытывала ничего подобного. Кажется, в животе у неё все кишки перевернулись. Она изогнулась, чтобы посмотреть на чёрный кабриолет, но тот остался маленькой точкой на горизонте.
Довольно улыбаясь, дядя Перси с лёгкостью управлял «Серебряным призраком» и мили через две перешёл на обычную скорость.
– Ну как? – поинтересовался он, подняв свои водительские очки.
Бэкки и Джо ошарашенно молчали.
– Это было одно из моих усовершенствований – ультраускоритель. Вообще-то я соблюдаю