– До моего прихода все уберешь здесь, ясно? – хмурился я. – Сама, а не прислуга. Они не будут тебя помогать. И продолжишь убирать каждый раз, если еще хоть что-то разрушишь.
Отпустил ее и ждал, когда она встанет.
Николетта выпрямилась, сразу уползла на другой край кровати.
– Ты убил его? Ответь.
Столько страха в ее глазах… и боли…
– Не убил, – предпочел не мучить супругу. – Он покинул замок, и больше не вернется. Наказывать тоже не буду.
– Почему? – она удивилась.
Ясно, считает меня монстром, кровожадным чудовищем.
– Я не убиваю младенцев. Правда, вынужден предупредить: увижу его возле тебя, то несдобровать ни тебе, ни ему, ни его семье. Измен я не потерплю.
Глава 5. Никки.
Сидя рядом с Рэйвенским, боялась прямо смотреть глаза. Как он узнал? Когда успел выяснить, что Дрейк для меня не последний человек?
Не надо быть гением, чтобы догадаться: представление с избиением было показано для меня. Герцог таким образом предупредил, разрубил пополам мои надежды.
Но правильно говорят, что при больших бедах будешь радоваться и маленькому событию – Мэтьюс жив, почти здоров. Для меня это самое главное.
Солнце стояло еще высоко. Бастиана наверняка ждали другие дела, а дракон не торопился. Более того, он подсел поближе. Меня сковал ужас. Какую новую пытку он придумал?
– Николетта, – подхватил он мой подбородок, – я понимаю, что мы остались на разных сторонах. И ты не в восторге от заключенного брака…
– Не в восторге? – дернулась я.
– Не дерзи, – рука надавила сильнее. – Я делаю скидки на твой возраст, прошлое и материнское воспитание, терплю, покуда у меня есть на это силы. Но мой предел не безграничен…
Я осознала, что ответа не требуется. Он ждет кивка и подчинения.
– Если ты не научишься держать язык за зубами, вести себя, как полагается достойной мистрис, я проявлю жестокость. Поверь, в этой ипостаси я совсем тебе не понравлюсь.
Кажется, урок я уяснила. Проглотила все слова, вертевшиеся у меня во рту. Хотя мечтала высказаться честно.
Он не проявлял жестокость? Он принудил меня к отбору и свадьбе. Принудит и к близости, потому что я никогда добровольно на нее не соглашусь. Избил Дрейка и лишил меня общения с матерью.
Что потом?
Он добьется рождения наследника, заберет ребенка из моих рук и отошлет куда подальше?
– Вижу, тебе есть над чем подумать, – прищурился мужчина, потрепав меня по макушке, словно я малолетняя девчонка. – Сейчас соберись, не распускай сопли, – от внимательного взгляда не укрылись очередные слезы, появившиеся в уголках глаз, – и отправляйся на занятия с Кайман. Через несколько дней ко мне приедут друзья. Верхушка общества в нашей стране. Тебе придется быть рачительной хозяйкой, заботливой. Встретить всех, как полагается, никого не обидеть. Справишься, разрешу на один день поехать к твоей