– Система, ты умеешь пилотировать космический корабль? – на всякий случай уточнил я, на ходу ориентируясь по карте. Наверное, этот вопрос следовало задать раньше, но лучше поздно, чем никогда.
\ Да, я умею это делать. \
«Если я прикажу – поведёшь?» – уточнил я. С искусственным интеллектом и его альтернативным взглядом на мир ни в чём нельзя быть уверенным.
\ Если вы прикажете мне управлять зарегистрированным кораблём, доступ к которому будет открыт – я сделаю это, \ – Система грузила меня всё новыми и новыми подробностями. – \ Напоминаю, что пропуск базовой подготовки сделает возврат к базовому режиму невозможным. \
Я неопределённо пожал плечами. С доступом разберёмся на месте, на живых примерах, а режим…
– Это грозит мне какими-то серьёзными последствиями? – на всякий случай спросил я, приглушив голос (вдалеке, как мне показалось, раздались чьи-то шаги, а выдавать своё присутствие здесь – совсем не обязательно).
\ Зависит от вашего понимания термина «серьёзные последствия». \
Заметив движение, я замер за огромным гудящим механизмом; сбоку действительно раздались шаги, и мимо прошли два типа в чём-то, вроде рабочей робы, с огромным ящиком в руках. Кажется, обычные рабочие.
«Ладно», – обратился я к Системе уже мысленно. – «Скажи лучше вот что: раньше были случаи, когда-то из участников состязаний сбегал?»
\ Состязания проходят по всей галактике. Дважды за время существования Империи они даже выходили за её пределы. \
Я помотал головой.
«А как насчёт тех, кто не принимал участия в состязании? Они просто улетели куда подальше и жили там долго и счастливо… о таких тебе что-нибудь известно?»
Худшее, что я сейчас могу сделать – это посчитать себя самым умным. Нужно понять, насколько реально то, что я задумал, и насколько хороша защита от таких, как я.
\ Мне недоступна информация о таких случаях, \ – сообщила Система после паузы в секунды три-четыре. – \ Если желаете, могу сообщить о 27,516 случаях победы, 467,543 случаях поражения, закончившихся летальным исходом, и 140 случаях, когда участники состязания пропали без вести. \
Может ли последний пункт быть как раз о подобном?.. Ну да – если кто и сбежал, то он должен был скрыться получше. У Системы не будет и не должно быть данных о его судьбе.
Тем временем, рабочие помещения кончились, и я вышел в просторный холл, заполненный эээ… существами. Приоткрыв дверь, я замер… но, кажется, никому не было дела до меня.
Я ведь имею право здесь находиться, так?
\ Если вы нарушите чьи-то права, я сразу же сообщу вам об этом, \ – отозвалась Система.
На меня действительно не обращали внимания. Я всё равно шёл самыми пустыми участками, стараясь ни к кому не приближаться – но, по крайней мере, уже и не шарахался от всех подряд. Минут десять-пятнадцать блужданий – и я наконец добрался до сектора Б.
Что ж, если откровенно – когда я шагнул