Как говорится, если отбросить все невозможные решения, то оставшееся будет единственно верным, сколь бы невероятным оно ни казалось.
Граф сказал, что моя жизнь была легкой до этого момента только благодаря магии моего отца. И что, настала пора платить?
Интересно, а если отпилить себе руку, Браслет с нее свалится? Что-то мне подсказывало, что нет.
– Кевин!
Это вот так меня теперь зовут. Кевин, сын Роджера. А вовсе не Константин, сын Георгия.
Лажа какая-то. Вся моя предыдущая жизнь оказалась ложью.
– Кевин!
И тут до меня дошло, что меня действительно кто-то зовет. Причем зовет тем именем, которое я услышал только этим утром от графа, и зовет меня не граф.
Зовет из моего собственного дома.
Заинтригованный, я пошел на зов со стаканом в руке, но на первом этаже никого не обнаружил. Я поднялся на второй, обшарил обе расположенные там спальни, небольшую кладовку и тоже никого не нашел. Наверное, галлюцинации на нервной почве начинаются.
– Кевин!
Вот, опять.
Я осмотрелся по сторонам, и вдруг мой взгляд уперся в зеркало.
В зеркале была рожа.
Рожа была не моя. Она принадлежала субъекту неопределенного возраста, весьма смахивающему на голубого. Рожа была холеная, не по-мужски смазливая и весьма самодовольная.
– Кевин! – в четвертый раз сказала рожа.
Знаете, какое лучшее средство против чужих рож в вашем зеркале? Стакан. Даже если он пустой, его веса вполне достаточно, чтобы убрать рожу с ваших глаз. Пусть и вместе с зеркалом. Но не сожалейте о потере зеркала. Душевное здоровье дороже.
Граф вернулся с прогулки вечером и обнаружил меня мирно спящим в кресле. Он весьма деликатно растолкал меня и напомнил, что расслабляться не стоит, а вот поужинать – стоит. И я обнаружил, что в самом деле голоден.
Пока я жарил замороженные котлеты, купленные в супермаркете по дороге, граф попивал купленное там же красное вино, любовался природой и выдавал мне все новые порции информации, которую я не хотел бы знать. Это привело к тому, что, когда котлеты были готовы, никакого аппетита я уже не испытывал.
Оказалось, что я не просто наследник своего отца и Девятый Темный Лорд. Я, оказывается, еще и последняя надежда нашего рода на могущество, на которое весь род рассчитывал.
Число девять имело в мире графа мистическое значение, и я, как обладатель сего номера, был ключевой фигурой нескольких пророчеств, которые, как и свойственно всем настоящим пророчествам, противоречили и взаимоисключали друг друга.
Вот цитата из пророчества, которое особенно грело моих предков и о котором граф рассказал мне в первую очередь:
…Девятый Лорд станет истинным воплощением Тьмы и чумой пройдет по этому миру, и мир склонится перед ним, а те, кто не склонится, будут уничтожены огнем и мечом, и тысячу лет будет длиться его победное шествие, и ад будет идти по правую его руку…
А