Его глаза изучают мое лицо.
– У тебя красивый голос.
Мое лицо вытягивается, и я краснею от смущения.
– Ты слышал, как я пою?
Он кивает, и я вижу, как у него гуляет кадык.
– В тот день, когда я…
А, ну да. В тот день, когда он увидел меня почти голой. Стыдоба. У меня горят щеки.
– В душе все хорошо звучат.
– Нет, – неожиданно твердо смотрит на меня он. – Не все.
Божечки, он такой напористый. От его жесткого тона у меня по спине пробегает дрожь. Он такой же жесткий в постели? Я пытаюсь не закусить губу от возбуждения, прокатившегося по телу. Мысль о том, как голый, потный Джейми Штрайхер нависает надо мной, а его лицо наполняется мучительным блаженством, очень, очень распаляет.
– У тебя отличный голос, – повторяет он. – И ты это знаешь.
Когда в старших классах то же самое сказал мне учитель музыки, Зак выставил все так, будто он просто хотел меня подбодрить. Будто ему было меня жалко.
– Но я не могу никак это использовать.
Он все так же сурово смотрит на меня.
– Я не создана для сцены, – эхом повторяю я слова Зака, сказанные много лет назад.
В тебе этого просто нет, сказал он. Ох. Мне до сих пор ужасно стыдно даже от одной попытки. Особенно когда в памяти всплывает эта его дикая фея, девочка-мечта.
– Это ничего, – заверяю я Джейми.
– Твой бывший конченый неудачник, раз потерял тебя, – выдавливает он.
У меня перехватывает дыхание. Его глаза пылают яростью, и я внимательно за ним наблюдаю. Складка между бровями становится глубже. Он готов снова заговорить, но я прерываю его.
– Пойдем, – говорю я веселым тоном. Не хочу оставаться печальной, обиженной неудачницей. Я просто хочу забыть.
Его взгляд на секунду останавливается на мне, но потом он кивает, соглашаясь закрыть тему. По дороге домой я уточняю его расписание на будущую неделю и расспрашиваю, как еще можно помочь по хозяйству. Но он упрямится и кроме ухода за Дейзи и заказа продуктов больше ни о чем особо не просит.
Но я отмечаю про себя, что нужно купить еще ингредиенты для кексов.
Мы в квартале от квартиры, но тут мой взгляд цепляется за витрину музыкального магазина, и я останавливаюсь как вкопанная.
О господи.
Гитара моей мечты стоит на самом видном месте за стеклом и призывно сияет. Фотографии в музыкальном журнале, на которые я наткнулась пару месяцев назад, не отдавали должное ее красоте. Вживую я вижу все мастерство исполнения, каждый изгиб древесного волокна и идеальную форму, глядя на которую я практически ощущаю, как гитара ложится мне на бедро во время игры. Она нестерпимо прекрасна. Мой взгляд скользит по каждой плавной линии, по каждой струне, по каждому ладу, вбирая их в себя.
Она сделана из орешника, красного дерева и канадской ели. На видео, которое я смотрела, звук у нее был богатый, теплый и объемный. Компания выпустила только тысячу таких,