Уставы КПРФ14 и КПСС15 были привлечены в качестве источников, чтобы показать, каким образом на декларативном уровне регулировались отношения внутри каждой из партий, каковы были руководящие органы КПРФ и КПСС, их полномочия, структура организации, права и обязанности членов партии. Устав КПРФ, как и Программа, содержит положение о преемственности партии по отношению к КПСС и КП РСФСР.
Материалы периодической печати не являются достаточно надёжным и достоверным источником. В них преобладает субъективность и ангажированность, обусловленная убеждениями и личной заинтересованностью редакций и авторов. Тем не менее использование публицистики предоставляет возможность получить сведения, отсутствующие в документах, и делать выводы о подоплёке событий, о различных мнениях и интерпретациях, которые не были отражены в материалах, где излагается официальная точка зрения. Следует отметить, что именно благодаря публицистике был, допустим, облегчён доступ к поимённым итогам голосования депутатов Госдумы третьего созыва.
Для изучения были привлечены публикации политических аналитиков, размещённые в периодической печати, на интернет-ресурсах (Б.Г. Капустин, Ю.Г. Коргунюк, И. Краснов, А.В. Макаркин, С.М. Маркедонов, В.В. Прибыловский, Е.Б. Шестопал). Ряд из них содержат черты научности, в них идёт речь об отличительных чертах современной Компартии, о проблеме преемственности, о понимании места и задач работы коммунистов.
Среди данных материалов можно выделить партийную и примыкающую к ней печать (газеты «Правда», «Правда России», «Советская Россия» и др.), привлечение которой в качестве источника необходимо для выяснения позиции партии по обновлению её идеологии, по организационно-партийной работе, по актуальным вопросам социально-экономического и политического развития страны.
Мемуарная литература по периоду «перестройки» и 90-х гг. богата. При этом она касается в большей мере общегосударственных (распад СССР, переход к рыночной экономике, кризисы) или общепартийных (крах монополии КПСС) вопросов. О проблеме создания Коммунистической партии в современной России, причинах прихода к руководству КПРФ Зюганова и его соратников либо пишется вскользь, либо имеет место откровенная пропаганда. Данное обстоятельство затрудняет извлечение из источников объективной информации, хотя в некоторой мере это представляется возможным16. Среди прочих к мемуарам можно отнести интервью В.А. Купцова17, председателя ЦК КП РСФСР, организатора учредительного съезда КПРФ в 1993 г., в которых он повествует о процессе подготовки данного съезда и «деле КПСС» в Конституционном Суде, в котором он принимал участие. Изданы воспоминания и других участников «дела КПСС» – как краткие (в форме интервью)18, так и развёрнутые19.
Статистика и материалы социологических