– Если я не буду верить своей княгине, то как она может доверять мне? – философски подметила Эльвира.
– Если я скажу, что Рей был прав, а Мора нас обвела вокруг пальца? – осторожно спросила Тереза.
– Я скажу, что ты не зря быстро нашла с Коттерштейном общий язык. Вы оба видите только плохое. Все люди лгут, все что-то скрывают. Такова наша природа. Будь каждый без предела честен, этот мир бы разрушился.
– А разве тайны не разрушают мир?
– Только когда становятся явными.
Эльвира поморщилась и даже зажмурилась, когда ее сын отхватил книгой по пояснице.
– У девчонки хороший удар, – прокомментировала она.
– Отстаивает свое, – фыркнула Тереза и, поразмыслив, заговорила: – Мне нужно принять одно очень важное решение. Мне нужна помощь, но за нее придется заплатить очень высокую цену. Если сэкономлю, то получу лишь попытку помощи. Но дело, которое мне предстоит сделать, не потерпит попыток.
– Высокая цена часто оправдывает то, что за нее продают, – Эльвира в привычной манере обошлась без лишних слов. – Но порой бывает, что за эту цену подсовывают полную хрень.
Тереза не сдержала усмешки.
– Ты мудрая, – сказала она добродушно.
– Научена на собственных ошибках, – отмахнулась первый Миротворец. – Я однажды заплатила высокую цену в надежде получить желаемое. В итоге оказалась в долгах и с пустыми руками.
Вокруг скамейки образовалась куча-мала. Книга раздора превратилась в бумажный дождь, а благоговейная тишина исчезла в детских воплях.
– У Моры есть сын, – сказала Тереза, стараясь даже боковым зрением не обращать внимания на исказившееся лицо Эльвиры. – Гончие подступают, а она надеется, что ее сын сможет все наладить.
– И в чем проблема? – прочистив горло, спросила Эльвира.
– Мора не знает своего сына, а я лишь могу догадываться, что он из себя представляет. По плану Моры он повторит судьбу Валерии. По его плану, если втянуть его во все это, он заберет то, что захочет. Стоит ему посулить трон, и он захочет его.
Тереза не знала, почему решила довериться Эльвире. Наверное потому, что рядом больше никого не было.
– Я не хочу ломать твою веру в нее, – извиняющимся тоном продолжила она. – Но я в тупике. Мне нужно привести ее сына, и только боги знают, чем все это обернется. Мое бездействие все усугубит, а неверное действие пустит все прахом. Я мыкаюсь от одного к другому в надежде, что кто-то с холодным разумом поможет мне. Но пока выходит так, что даже самый отчужденный человек оказывается слишком вовлеченным.
– Кто ее сын?
Стоит только обмолвиться, что Александр Розы никто иной как Гончий, Эльвира тут же станет вовлеченной.
– Нехороший человек, – уклончиво ответила Тереза.
– Ты же его не знаешь.
– Я знаю, где он рос и