Скрываясь за широким стволом клена, Гончая наблюдала за площадкой, где носились дети. Малые отрывались на полную, пользуясь отлучкой строгой директрисы – кто лазил по деревьям, кто бессовестно устраивал нешуточные драки, кто от души топтался по грязи, размазывая ее по коленкам.
Тереза не смогла скрыть разочарования, когда увидела, что вместо того, чтобы сполна отыгрывать свое детство, одна девочка-подросток отсиживалась в стороне, читая книгу под тенью дерева.
– Ну и что же тебя связывает с этой девчонкой? – тело среагировало быстрее, чем мозг.
– Я могла тебя убить, – прошипела Тереза, опуская кинжал перед глазами Эльвиры Ронаш.
– И после сесть в тюрьму, – Миротворец едко улыбнулась, словно жалела, что кинжал наемницы не обрел конечную цель.
Тереза убрала оружие. От одного упоминания тюрьмы ее перекосило.
– Так что с девчонкой? – Эльвира подошла ближе, встав плечом к плечу с Гончей.
Тереза сдвинулась чуть в сторону, вжавшись в ствол дерева. Искоса взглянув на собеседницу, без особой радости различила на воротнике мундира вышитую золотом единицу. Первый Миротворец.
– С какой девчонкой? – Тереза дернула плечом, чувствуя, как пробежал по рукаву колючий холодок.
– Той, за которой ты следишь.
– Я ни за кем не слежу.
– Марин Освета, – протянула Эльвира, скрестив на груди руки и устремляя взгляд на ту самую девочку с книгой. – Странно, что я не смогла найти о ней никакой информации.
– Странно, что ты роешь информацию на безобидного подростка. Она еще не успела нарушить законов, насколько мне известно.
– Гончая, – голос стал тверже, заметно холоднее, – не делай из меня дуру. Да, ты нам помогла. Да, Мора отчего-то тебе доверяет, даже пускает в Цветущую падь. Да, мой муж тоже на твоей стороне. При всем этом, я ни на грош не поверю, что ты хорошая. Гончие хорошими не бывают.
Девочка, о которой шел напряженный разговор, совсем не подозревала, центром чьего внимания стала. Она сидела на скамье, то и дело убирая за спину черную косу, да внимательно читала.
– Что тебе вообще за дело, Эльвира? – Тереза едва сдерживала раздражение. – Подошла ко мне со спины, начала странный разговор. Судьбу испытываешь?
Эльвира так резко повернулась, что наемницу обдало леденящей аурой.
– Когда Гончая слишком активно интересуется бедным ребенком, мне есть дело. Что ты ей сделала? Похитила для кого-то, а потом сбагрила сюда, когда за нее выкуп не дали? Или же выкрала из семьи, чтобы передать в ваше логово,