Побег из плена сделал его знаменитым, он получил несколько предложений баллотироваться в парламент, но предпочел остаться в действующей армии, продолжая при этом сотрудничать с «Морнинг пост». Он пробыл в войсках до окончания военной кампании, побывав во многих переделках и не раз рискуя жизнью. И хотя награды обходили его стороной, даже невооруженным взглядом было видно, для Черчилля это не главное, он погружен в иной мир…
В июле 1900 года Черчилль, выйдя в отставку, вернулся в Англию и в 26 лет впервые стал членом Палаты общин.
В этом же году он опубликовал свое единственное художественное произведение – роман (по сути автобиографический) «Саврола»[14].
18 февраля 1901 года он произнес свою первую речь в Палате общин о послевоенном урегулировании в Южной Африке. Он призвал проявить милосердие к побежденным бурам. Его фраза «будь я буром, надеюсь, что я сражался бы на поле брани», стала цитатой.
13 мая он неожиданно выступил с резкой критикой проекта увеличения расходов на армию, представленного военным министром. Текст речи был опубликован в «Морнинг пост», что вызвало роптание в Консервативной партии, от которой Черчилль и был избран в парламент. Конфликт Уинстона с собственной партией окончился переходом в Либеральную партию 31 мая 1904 года.
12 декабря 1905 года Уинстон Черчилль был назначен на должность заместителя министра по делам колоний в правительстве Кэмпбелла – Баннермана, он занимался выработкой конституции для побежденных бурских республик.
В апреле 1908 года в кабинете происходит ряд перестановок: пост министра торговли и промышленности занимает Черчилль. 14 февраля 1910 года Уинстон занимает пост министра внутренних дел, один из наиболее влиятельных в стране.
Пребывание на посту министра стало одним из самых сложных и противоречивых этапов в политической карьере Черчилля. Этот период ознаменовался массовыми протестными выступлениями. Действия Черчилля по усмирению беспорядков, неоднократно подвергались жесткой критике со всех сторон политического спектра, более того, как министр внутренних дел он нес ответственность даже в случаях, когда лично никак не вмешивался в происходящее. В ноябре 1910 года стачка в шахтерском городе Тонипанди в Южном Уэльсе переросла в массовые беспорядки. Черчилль отдал распоряжение о вводе войск. Другим инцидентом, когда ответственность за жестокость полиции была возложена на Черчилля, стало избиение полицейскими делегации суфражисток.
Летом 1911 года началась забастовка моряков и портовых работников. В августе возникли массовые беспорядки в Ливерпуле и Лондоне. В условиях, когда в городах, парализованных беспорядками, уже ощущается недостаток продовольствия, Черчилль отменяет положение, согласно которому армия может вводиться только по требованию местных гражданских властей, и перебрасывает в очаги беспорядков свыше