Митя нахмурился, покачал головой и с явной неохотой стал объяснять:
– Гестварки – живые существа. Обитают в двести пятьдесят шестом бета-квадрате галактики Пояс Козла. Обладают колоссальной ментальной силой, которая нарастает с каждым поколением… Чего ты ржешь снова?
Коля, давясь от смеха, помахал рукой.
– Кого пояс? – проговорил он. – Козла?
И расхохотался.
– Ты, дурачок, только это услышал? – не улыбнувшись, спросил Митя. – На первый раз прощаю. Сосредоточься… Итак, чем дольше продолжается род гестварка, тем он мощнее. Они не приживаются в неволе, поэтому больше одного поколения в рабстве не живут. Единственные, кто умеет их разводить, это Галактическая стража. Моя бабушка отслужила в их Корпусе около трех сотен ваших земных лет. Этого гестварка она подарила мне в детстве. Я с ним вырос. Так что, если еще раз назовешь его браслетом, – я из тебя самого браслет сделаю.
Коля, судя по всему, впечатленный неожиданной речью Мити, проникся к нему некоторым уважением.
– Отличная у тебя фантазия, мелюзга. Бабушка триста лет у него где-то в армии прослужила. Тебе самому-то сколько тогда? Три тысячи лет?
– В земном исчислении четыреста двадцать.
– Супер! Ты не только дурацким голосом, оказывается, умеешь разговаривать. Фантастики еще много читаешь. Как ты все успеваешь? У тебя ведь еще скрипка.
– Ватрушкин, – снова вмешалась Крис. – Если честно, мне кажется, он не врет.
– Бутылкина, ты совсем с дуба рухнула? И кто он по-твоему?
– Космический пират.
Коля даже присвистнул.
– Значит, все-таки рухнула.
– Слушай, тебя здесь никто не держит. На самом деле это вовсе не важно – веришь ты или нет. Просто уйди. Ты никому здесь не нужен.
– Вообще-то, нужен – подал голос Митя. – Придурок еще пригодится.
– Ух ты! – с притворным восхищением воскликнул Коля. – И зачем я тебе?
– Чтобы отправить сигнал моему экипажу, требуется как минимум три гуманоида. Какой смысл искать кого-то еще, раз этот сам за нами полез?
Митя продолжал разговаривать с Кристиной, как будто вопросы задавала она, а Коли просто не существовало.
– Но сначала надо накормить гестварка, – на полном серьезе сказал пришелец. – Пока энергия на нуле, я не могу отправить сигнал.
– Какой экипаж? Чего ты несешь, малявка? – возмутился Коля. – Врать бы сперва научился. Ну сам подумай! Если у тебя есть экипаж, то почему ты здесь один? Как ты без них мог прилететь на Землю?
Он торжествующе посмотрел на Кристину, полагая, что разоблачил наконец обманщика.
– Меня высадили сюда за мои преступления, – сказал Митя. – Это обычная практика Корпуса галактических стражей. Когда они ловят пирата, они высаживают его на необитаемую планету.
Коля опять рассмеялся:
– Ну вот, снова попался! Врет и не краснеет. Земля – это обитаемая планета!
– Нет, – спокойно ответил Митя. – По галактическим стандартам вы развиты чуть лучше насекомых. Ваша цивилизация еще не сложилась.
– То