– В большой город все сплетни и новости стекаются.
С таким утверждением не поспоришь. Едва заметно усмехнувшись, Дима уточнил:
– Там твои родственники?
– На Руси все родичи.
– Ладно. Отыщем кого-то из твоих близких, – кивнул он. – В какую сторону топать?
– На север, – твёрдо сказал ребёнок и указал направление.
– Что же пошли, – хмыкнул Дима. – Только перед дорожкой давай по-маленькому сходим, чтоб потом, как говориться, лишний раз не останавливаться.
Дима хотел пройти к кустам ближе, а Черныш присел прямо на краю глубокой колеи. Зажурчал характерный ручеёк. Юного волхва кинуло в жар, а потом пробил озноб.
– Ты д-девочка?!
– Да.
– А имя Черныш? – недоумённо уставился Дима.
– За смоляные волосы и смуглый вид Чернавой нарекли. Меня редко так кличут. А коли тебе по нраву, так и зови меня так. Я не в обиде.
Быстро справив нужду, Чернава встала. Идти к кустам Диме совершенно расхотелось. Он скрутил макинтош, забросил его на плечо.
– Ну, пошли что ли?
Она улыбнулась, погладив Акелу, который устроился идти рядышком. Не прошли они и десятка метров, как Чернава разбила в прах все размышления Димы вопросом:
– А как тебя величать?
Простой вопрос вызвал затруднение. Настоящее имя выдавать не хотелось. Ведическое нутро подсказывало, что в этом невесть каком краю лучше носить псевдоним или на худой конец кличку, через которую никакой заговор или проклятие местным колдунам не наслать. Но в голову ничего приличного не приходило и тогда, вывернув имя с фамилией на латинский манер, Дима важно изрёк:
– Димитриус де Дроздовикус.
Она оторопело пролепетала:
– Не слыхала такого.
– Я издалека. Пришёл друга навестить, – отозвался Дима.
– А откуда ты?
– Э-э-э… Тебе название страны, из которой я прибыл, ничего не скажет, – скороговоркой выпалил юный волхв и ускорил шаг.
Мац, мац, а нательного крестика та и нет. Потерял. Не добрая примета. Дима сглотнул: «Чему быть, того не миновать. Да и зачем расстраиваться? Вера, она ведь в душе».
Глава 5
Имя то Дима себе придумал, осталось только к нему привыкнуть. Чернава в этом хорошо поспособствовала. Наверное, после десятого её оклика Дима более или менее освоился, да и, уморившись, идти стал медленнее, и маленькой спутнице больше не приходилось его звать. Чернава, как и все дети, была пытлива и примечала всё необычное. Потому она болтала без умолку, дёргая нового знакомого по любому поводу. Устав отвечать на простецкие вопросы типа «Можно ли поспать на облаках?» или же более сложно объяснимые типа «Как сделать башмаки как у него?», Дима придумал, как повернуть её любознательность в свою сторону.
– Чернава, а чем занимается твоя семья? Из какого ты сословия?
– Как и все.
– А чем все занимаются?
– Так всем понемногу.
– Здесь