Внимание девушки привлекла ветхая вывеска на одном из строений, тускло поблескивавшая в лучах вечернего солнца: "Теневой Предел". Эта надпись словно призывала проходящих мимо приблизиться, чтобы рассмотреть её получше. Но в тот миг, когда Кайра сделала шаг вперёд, её взгляд приковало нечто совершенно иное.
Она обратила внимание на ещё одну вывеску, поражающей своей странностью и резко контрастировавшую с окружающей обстановкой. "Эзотерическая лавка Мэтра" – гласили потрескавшиеся буквы, словно парящие в воздухе. Это название пробудило в Кайре чувство глубокого, почти болезненного узнавания, будто извлекая из недр её памяти забытые прежде образы. Казалось, эта загадочная лавка являлась своеобразным мостом между её настоящим и тем туманным прошлым, разгадать загадки которого она так страстно стремилась.
Приблизившись, Кайра внимательно осмотрела фасад здания – окна разбиты, а вход перегорожен желтой предупредительной лентой. "Что же здесь стряслось?" – встревоженно задалась она вопросом.
Всматриваясь в затемнённые, покрытые плотным слоем пыли стёкла, Кайра тщетно пыталась различить хоть какие-то очертания в их непроницаемой мгле. Она не могла объяснить движущие ею мотивы, но была твёрдо убеждена – ей необходимо проникнуть внутрь любой ценой.
Окинув взглядом окрестности и убедившись в отсутствии свидетелей, девушка решительно переступила за оградительную ленту и потянула на себя входную дверь. К её удивлению, та неожиданно поддалась с тихим скрипучим звуком. Ощутив, как участился пульс, Кайра шагнула через порог, оказавшись в полумраке, едва рассеиваемом угасающими солнечными лучами.
Продвигаясь с осторожностью, девушка внимательно осматривалась по сторонам, стараясь не наткнуться на разбросанные повсюду осколки. Всё вокруг было погребено под плотным слоем пыли, словно здесь не ступала нога человека на протяжении многих лет. Лишь изредка на полках маячили полустертые этикетки, а на покрытом пылью прилавке покоилась древняя, изрядно потрёпанная книга.
Приблизившись, девушка застыла на месте, впиваясь взглядом в свое имя, выведенное на переплете. Дрожащими пальцами она осторожно раскрыла книгу и, перевернув первую страницу, обнаружила записи, сделанные ее собственной рукой – списки каких-то позабытых дел и краткие пометки. Лихорадочно перелистывая исписанные ею страницы, девушка недоумевала – что всё это означало и как книга могла оказаться здесь?
Внезапно Кайру охватил ужас – она будто очнулась от кошмарного сна и, не помня себя, бросилась в панике прочь. Выбежав из лавки, девушка, задыхаясь, добралась до оживленного центра города. Нервно озираясь по сторонам, девушка вызвала такси и поспешила домой, не в силах совладать с переполнявшими ее эмоциями.
Весь дальнейший