– Как тебя зовут? – спросила та.
– Эр… ээ… – Эри застопорилась, как давно не смазанный механизм. – Риа.
Она метнула взгляд на тётю Хриз. Та нахмурила лоб, но промолчала.
– Значит так, Риа, – продолжала мать. – Укладывай его на стол и держи так крепко, как можешь.
Она сполоснула руки в стоявшем рядом корыте и осторожно размотала наложенный Эри бинт.
– Похоже, что-то застряло между рёбрами. Видимо, кусок стрелы. Сначала его вытащим.
Отправившись к комоду в углу, она достала из верхнего ящика металлические щипчики и вернулась к столу.
– Все будет хорошо, – она погладила волчонка по голове. – Теперь держи его, и приступим.
Куро скулил и дергался, но кусаться не стал. Вытащив осколок, Розалина промыла рану и принялась туго бинтовать.
– Повезло, что не задето легкое, но на восстановление уйдёт время. Следи, чтобы он не трогал повязку. У нас, кажется, недавно освободилась комната? – она посмотрела на сестру.
– Там полуэльф, которому ты вчера помогла, – напомнила Хриз, продолжая хмуриться.
Розалина посмотрела Эри в глаза.
– Думаю, Риа, вы друг с другом договоритесь.
– Спасибо, – она благодарно улыбнулась, продолжая придерживать Куро.
А в голове все мелькали обрывки мыслей, не желая связываться во что-то единое. Сколько она в свое время передумала, сколько раз представляла встречу с матерью и вдруг вот так… А она струсила, не смогла открыться.
– Пойдем, – предложила Розалина, – бери его осторожно.
В комнате ее ждал старый знакомый. Тираэль дремал на кушетке, когда Эри вошла с Куро на руках.
– Ох ты, вот это встреча! – воскликнул он, приподнимаясь.
– Вы знакомы? – обрадовалась Розалина. – Вот и чудно. Если что нужно, не стесняйся попросить. Вечером Мина принесет ужин. Скудный, но какой есть.
– Спасибо вам огромное, – Эри склонила голову.
Между тем ожидавшая в коридоре тётя Хриз не торопилась уходить. Перекинувшись с сестрой парой слов, она дождалась, пока та уйдет, и вошла к ним в комнату.
– Нам надо поговорить, – строго сказала она.
– Я не могу вот так ей сказать, – начала оправдываться Эри, укладывая Куро на коврик.
– Что сказать? – не понял Тираэль, заинтересовавшись.
– Несколько месяцев назад здесь был твой знакомый Рыцарь Служения.
– Рикки? – уточнила Эри.
«Так вот почему он сказал, что знает, где моя мать».
– Он тоже Розе ничего не сказал. И мне это не нравится. С ним был еще полуэльф.
– Наверное, мой брат Лаирэ.
– Бесподобно! – Хризалина всплеснула руками. – Моя бедная Роза так переживает, а вы всё знаете и молчите.
– Не говорите ничего, пожалуйста, – попросила Эри. – Я сама. Когда найду подходящий момент.
На лице тёти отражалось недоверие.
– Ладно, – сдалась она. – Но будь осторожна, многим не нравится, что Роза помогает остроухим. Не хочу её подставлять.
Эри кивнула, и Хриз удалилась все с тем