– Не примеришь платье? Прелестное платьице, которое достойно подчеркнет твою красоту, – с мягкой мольбой выговорил он.
Изящным движением закатав рукава своего непомерно большого свитера, он положил на мою кровать завернутый сверток и нервно выдохнул.
– Моран… Он велел мне доставить тебе это к ужину. Не могла бы ты это надеть? Он упомянул что-то о возможности порки меня розгами, в случае твоего отказа, – с робостью добавил он. – Я не хочу розги, Шур…
Поднявшись на ноги, я рассеянно моргнула, взгляд был стеклянным и отрешенным.
Мальчик кивает, принимая это за добрый знак.
– Он ведь не снимет свою метку, да? – сухо шепчу я. – Вчера вечером Моран… – пытаюсь подобрать слова, но голос срывается.
Внезапно руки обвились вокруг моей талии. Рати крепко прижал меня к себе, и его щека прильнула к моей. Наш рост и положение – зеркальны друг другу, и его тело идеально прилегает к моему. От этого на душе становится как-то спокойнее. С моих губ срывается тихий всхлип, побуждая его притянуть меня еще ближе.
– Мы найдем выход. Я придумаю, как освободить тебя из этой кабалы. Обещаю, – бормочет он с непоколебимой решимостью.
Отпустив меня с заметным колебанием, Рати жестом призывает меня облачиться в платье. На этот раз его манера поведения разительно отличается: он больше не игрив и не настаивает на том, чтобы залезть в мой гардероб, чтобы удержать себя от подглядывания, как тогда.
С трудом завязывая корсет за ширмой, затягиваю шнуровку, но сразу понимаю, что не справлюсь тут одна.
Только я собираюсь сдаться, чувствую, как его руки накрывают мои, ловко управляясь с тесемками платья.
Слегка повернув голову в сторону, я слабо улыбнулась.
– Спасибо, Рати.
Помедлив с ответом, мальчик не спешит выпускать завязки из рук.
– Все что пожелаешь, моя прекрасная Сирин… Все, что угодно.
Кончики его пальцев нежно касаются моих обнаженных лопаток, по спине пробегают мурашки.
Одним порывом он обхватывает мою талию сзади, привлекая к себе.
– Я не дам ему причинить тебе боль! Плевать мне на то, что он оторвет мне хвост, отгрызет уши или выколет глаза! Мне это будет абсолютно неважно, лишь бы ты могла улыбаться мне, как прежде! – решительно восклицает Рати, припадая щекой к линии моей шеи.
Шелест тяжелого подола по мраморному полу напоминал шепот, когда я с опаской ступала в неярко освещенную гостевую залу. Бордовая материя платья плотно облегала мою фигуру, рукава развевались на запястьях в танце теней и шелка. То, что Моран выбрал для меня этот наряд, озадачило меня – дорогостоящее платье мало способствовало поднятию моего духа, и лишь подчеркивало дискомфорт от столь пышного одеяния. Почему он вообще решил нарядить меня в это? После всего, что сделал этой ночью…
Я осторожно ступила в гостиную. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в камине. Замерев на пороге, я слилась с