Возвращаясь к Дмитрию, скажем, что победа на Куликовом поле принесла ему почетный титул Донской, однако вовсе не избавила Русь от обязанности платить дань Орде, о чем мы поговорим в следующей главе.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ. РЕВАНШ ЗОЛОТОЙ ОРДЫ
Вскоре после описанных событий новый хан Золотой Орды Тохтамыш потребовал от князя Дмитрия Донского уплаты дани за все предшествующие годы с начисленными пенями, то есть повел себя ничем не лучше покойного Мамая.
Дмитрий только немного отошел от Куликовской битвы, когда получил письмо такого содержания:
«Уважаемый великий князь Дмитрий!
Спешу тебя обрадовать, что с помощью наших совместных усилий самозванец Мамай убит. Законность и правопорядок на территории нашей страны полностью восстановлены. Теперь я, потомок Чингисхана, стал великим ханом Золотой Орды. Заранее спасибо за поздравления.
Прежде всего, считаю своим долгом сообщить тебе, что теперь между Золотой Ордой и Русью обязательно должны быть восстановлены прежние добрососедские и дружеские отношения. Для этого есть все необходимые условия, горячее желание с моей стороны и, не сомневаюсь, что с твоей.
Осталось уладить одно маленькое недоразумение.
Я прекрасно тебя понимаю, когда ты отказывался платить дань подонку Мамаю (я бы сам ему ничего никогда не заплатил). К сожалению, из-за этого у тебя возникла задолженность по выходу (дани). Расчет суммы долга и пени прилагаю.
Я уверен, что ты в самое ближайшее время оплатишь ее, ибо, как честный человек, наверняка откладывал эти деньги и просто не отсылал их к нам в Орду, опасаясь, что они попадут в руки мерзавцу Мамаю.
На сем прощаюсь, крепко обнимаю и надеюсь, что ты испытаешь ко мне такие же дружеские чувства, как я к тебе.
С надеждой на дальнейшее плодотворное сотрудничество, Великий хан Золотой Орды Тохтамыш
P.S. Спасибо за помощь на Куликовом поле».
– М-да! – задумчиво заметил Дмитрий. – Гладко чешет! Только где я ему деньги возьму?! Нашел честного человека… Однако воевать с ним сейчас не с руки. На Куликовом поле множество русского народу полегло, и новой такой битвы нам не сдюжить! Так что ответьте уклончиво. Пишите вежливо, культурно, но общими словами. Мол, мы его приветствуем и рады сотрудничеству. Про дань ничего писать не надо. Включим дурака, а там посмотрим. Может, пока письмо до него дойдет, у них уже новый хан будет.
Тохтамыш так и не получив денег, направил в Москву посольство, однако оно тоже вернулось ни с чем. Дмитрий вроде бы не отказывался напрямую платить, но как только заходил разговор о деньгах, уводил его в сторону.
Наконец, у Тохтамыша лопнуло терпение, и он объявил о начале военной компании.
В 1382 году его войска переправились через Волгу и ускоренным маршем двинулись к Москве. Путь его лежал через рязанские земли, где по-прежнему правил князь Олег, которому после Куликовской битвы удалось каким-то образом уверить Дмитрия Донского,