Не отрывая рук от холодного железного поручня, Малена осторожно спустилась вниз. Гнетущая тишина начала всерьез ее тревожить. Может быть, Ник и его друзья покинули здание ночью, и теперь она здесь совсем одна? От этой мысли стало жутко. Малена прошла вперед и повернула за угол. С освещением здесь дело обстояло ничуть не лучше, чем на верху, но девушка сразу заметила дверь в самом конце коридора: она была приоткрыта, и оттуда определенно доносились чьи-то голоса. Чем ближе Малена подходила, тем яснее становилось, что голоса принадлежат мужчинам, и они о чем-то жарко спорят. Уступив любопытству, девушка тихо подкралась к двери, и, надежно укрытая тенями, стала подслушивать.
– Саймон и Джек ждут ответа, они в любой момент готовы вступить в игру, – говорил хриплый голос.
– Еще не хватало, чтобы они влезали, – ответил ему голос Ника. – Я же сказал, что все решено.
– Но ты уверен, что можно доверять его слову? Боюсь, Беннингтон не отступится от затеи, а лишь потянет время. Слишком уж прибыльный проект…
– Может быть, Шим. Но денег у Беннингтона много, а вот дочь – одна единственная. Он знает, что если нарушит договор, мы обязательно повторим урок.
– Да уж… – хмыкнул собеседник Ника. – До нее потом так легко не доберешься, он увезет ее из страны.
– Она нам и не понадобится. Если этот ублюдок не поймет, куда он встрял, придется действовать иначе.
– Ну, хотя бы не отдавай ее сейчас! Сначала вернемся в Дарк-Лэйн.
– А оттуда вышлем почтой?
– Это непродуманный план… – сказал новый голос, он так же принадлежал мужчине.
– Я говорил об этом с самого начала, – устало сказал Ник, – но надо было действовать срочно…
– Нам нужно время.
– Я обещал Беннингтону вернуть его дочь сегодня же.
– Потерпит…
– Он пустит по нашему следу копов.
– Они не сунутся в Дарк-Лэйн.
– Не будь так уверен. Все, довольно обсуждений, – сказал Ник твердо. – Если он не сдержит слово, мы убьем его. Но сначала – дадим ему шанс образумиться.
Малену затрясло. Она так сильно старалась убедить себя, что голос, произносивший ужасные слова, не принадлежит Нику, что потеряла бдительность и не заметила, как ее укрытие было обнаружено. Тяжелой поступью к ней подошел человек, и внушительных размеров рука хлопнулась на плечо. Малена вскрикнула и, не найдя иного выхода, вжалась в стену.
– Ты