– Я не шучу.
– Хорошо, и что же угрожает моей жизни, позволь спросить? Или это меня тоже не касается?
Ник потушил сигарету, приоткрыл окно и выкинул окурок. На секунду в салон ворвались звуки с улицы, и Малена только сейчас осознала, насколько напряженной была атмосфера в машине. Молчание парня и долгие паузы в ответах чудовищно угнетали.
– Что ты знаешь о бизнесе отца? – спросил он, наконец.
Вопрос ошарашил ее, но Малена, все же, ответила:
– Практически все. Я работаю в его фирме.
– Хорошо. Что ты знаешь конкретно о том деле, которое привело его сюда?
– Дарк-Лэйн… – она растерянно глядела на него.
– Да, – Ник кивнул, – что ты об этом знаешь?
– Мне кажется, это хороший проект. Дарк-Лэйн, насколько я знаю, уже давно записан в города-призраки, мой отец и его партнеры хотят восстановить его. Но вот откуда ты об этом знаешь? Отец говорил, что проект держится в секрете.
Лицо Ника помрачнело, заостренные черты стали особенно жесткими.
– Естественно, в секрете, – процедил он сквозь зубы. – И вовсе не потому, что он боится конкуренции. Беннингтон хочет уничтожить город. В глазах общественности это, конечно, будет выглядеть иначе – благородно и заманчиво…
– Да нет же! – возразила Малена. – Действительно, собираются снести старые здания, но только для того, чтобы полностью обновить город. И Дарк-Лэйн больше не будет пристанищем для… – она запнулась, не хотелось повторять то высокомерное слово, которое использовал ее отец.
– Пристанищем для кого? – прогремел Ник. Не ожидая такого всплеска, Малена боязливо вжалась в сиденье.
– Ну же, смелее, – подбадривал он совершенно ледяным голосом. – Пристанищем для уродов, преступников, отбросов общества? Как твой отец называет этих людей?
Малена смутилась еще больше: Ник и представить не мог, насколько он прав. По-прежнему пытаясь раствориться в сидении, она пропищала:
– Он обещал, что предоставит жилье всем жителям.
Ник недобро оскалился:
– Может быть. Но только им не нужно другое жилье, они не уйдут из Дарк-Лэйна.
– Да с чего ты взял? – уже смелее запротестовала Малена. – Там ведь уже невозможно жить! Город превратился в руины. Говорят, там полно призраков.
– Если твой отец не остановится, эти призраки убьют его.
Зачем он говорит эти ужасные вещи? Может он сошел с ума? Пусть он остановится!
Но Ник безжалостно продолжал:
– Сегодня тебя хотели похитить, чтобы заставить твоего твердолобого отца убраться к себе домой.
Малена замерла, даже сердце перестало биться.
– Как? – едва слышно выдохнула она.
– Как похищают всех людей. Не говори, что ни разу не видела этого в кино.
– Надо предупредить его, – сказала она растерянно и полезла в сумку за телефоном.
– Нет! – грубый окрик заставил ее остановиться. Малена удивленно уставилась на парня.
– Почему??
– Потому