Вскоре Агата вернулась. В руках у нее был поднос, на котором стоял фарфоровый чайник, чашки и блюдца. Расставив все, Агата извинилась и направилась обратно.
– За вазой, – пояснила она.
Еще через какое-то время они чинно сидели каждый на своем месте и молчаливо пили чай, закусывая пирожными. Честно? Он едва ощущал их вкус!
Аластер лихорадочно пытался придумать тему для разговора, но каждый раз, когда взгляд падал на нежное и невероятно красивое лицо Агаты, слова будто испарялись.
– Как поживает твоя сова? – спросил он, когда все-таки придумал, что сказать. – И… стакан с перьями?
Нормальная ведь тема для разговора, не так ли?
Глава 9
– О, они по-прежнему влюблены, – с совершенно очаровательным смешком ответила Агата. – И все так же даже не догадываются об этом. Как дела на работе?
– Кстати, о… – Аластер запнулся. Он привык говорить с Агатой о расследованиях, и сейчас, когда она сама спросила, едва не начал рассказывать о новом деле. Но он ведь собирался не делать этого. Именно поэтому Ньюман замолчал. – Знаешь, давай сегодня поговорим о чем-нибудь другом.
Судя по тому, как удивленно вскинула брови Агата, она совсем не ожидала от него такого ответа.
– Ну, если ты уверен, – сказала она чуть растерянно.
– Полностью. Может быть, мы после чая… прогуляемся? – предложил он, понятия не имея, что делать.
Агата мельком взглянула в сторону окна и согласилась.
Следующие минут пять они сидели молча, потягивая чай и угощаясь вкусным десертом. Поставленные неподалеку лилии наполняли лавку тонким приятным ароматом.
В какой-то момент часы на стене зажужжали. Дверца открылась, и из глубины деревянного домика появилась растерянная кукушка.
– Ку-ку? – произнесла она, а потом, словно уверившись в сказанном, добавила: – Ку-ку! Ку-ку!
Аластер взглянул на Агату и заметил, что она тонко улыбается, явно забавляясь над странными часами.
– Что с ней случилось?
– Кто знает, – ответила Агата. – Она попала сюда уже такой. Каждый раз забывает, как правильно.
– Это… необычно, – прокомментировал странное поведение деревянной фигурки Аластер.
– Этим словом можно охарактеризовать всю магию. Я поначалу тоже никак не могла привыкнуть. Казалось, словно внезапно сошла с ума. Или сплю.
– Поначалу? – зацепился за слово Аластер. Он мгновенно уловил странность в словах Агаты.
Улыбка на мгновение сошла с ее лица.
– Это разговор для другого дня.
Неужели Агата не всегда была здесь? Но король ведь сказал, что она существо, живущее со времен сотворения мира. Если это так, разве она должна удивляться причудам магии?
Ньюман ощутил, как у него вибрирует под ложечкой от любопытства.
– Как скажешь, – согласился он, унимая исследовательский зуд.
Агата благодарно ему улыбнулась, а