Ньюман даже глазом не моргнул. В силу профессии ему приходилось встречаться и разговаривать со множеством людей. Среди них иногда встречались девушки, которые пытались увлечь его великолепным телом. Но вот незадача: ему не нравилось нечто настолько кричащее. Аластеру по душе было совсем иное поведение.
– Добрый день, – пропела торговка. – Выбираете что-то для себя?
Аластер бросил на девушку короткий взгляд.
– Ищу подарок.
– Для матери? Сестры? Друга?
– Для… невесты, – ответил Ньюман, немного соврав. Он надеялся, что его слова станут пророческими.
Лицо девушки сразу поскучнело, наполнившись разочарованием.
– Ах, для невесты. Конечно, как я сразу не догадалась? Что ей нравится?
Аластер не обратил никакого внимания на негодование в голосе продавца. Некоторое время он рассматривал выставленный товар, но, не отыскав ничего подходящего, вышел из лавки.
Следующей была лавка с тканями. После нее магазин с фарфором. В какой-то момент идея купить Агате пару чайных чашек показалась хорошей, но он почти сразу отказался от нее. Хотелось чего-то… необычного. Ньюман хотел увидеть, как загорятся глаза Агаты от удовольствия, когда он преподнесет ей подарок.
В итоге он потратил не меньше трех часов, но так и не нашел хороший подарок.
– Травы! Отличные сборы! – услышал он голос мальчишки-продавца, таскающего на шее небольшой сундук с мешочками.
– Что там у тебя? – спросил Ньюман, остановившись рядом с мальцом.
– Чайные сборы, мистер, – с энтузиазмом ответил парнишка. – На любой вкус. Великолепные чаи. Моя бабушка собирает. Так вкусно, что вы обязательно захотите еще!
Аластер, уставший от попыток отыскать что-то достойное, вздохнул.
– Дай мне что-нибудь… мягкое, – попросил он, доставая кошелек.
Парнишка просиял и, покопавшись в своем добре, достал два мешочка.
– Самые мягкие сборы, сэр! – крикнул он. – Если вы для дамы, то за углом есть отличная пекарня. Скажите, что пришли от меня, и вам сделают скидку. Они готовят прекрасные пирожные. Ни одна леди не останется равнодушной! А рядом продаются цветы. Самое то для полного набора!
Глава 8
Аластер нервничал.
– Так, ладно, – пробормотал он, успокаиваясь. В конце концов, он давно уже не мальчик, чтобы так сильно нервничать! – Хорошо, – выдохнул он и, укрепив позвоночник, шагнул вперед.
Дверь в лавку почти сразу открылась. Ньюману пришлось приложить усилие, чтобы не застыть на месте. В этот момент Аластеру хотелось провалиться сквозь землю от одной мысли, что Агата могла видеть его недавние метания.
Стараясь скрыть нервозность, он быстро взбежал на крыльцо и выставил букет лилий (продавец сказал, что они будут беспроигрышным вариантом) перед собой как щит.
– Ой, – тихо охнула Агата. – Какие красивые, спасибо.
Аластер ощутил, как его тело слегка тряхнуло от звука