– Как я уже сказал, ты всегда можешь обратиться к леди Чемберли. Николас Грейс, глава тайного отдела, всегда будет рад тебе помочь. Если ты согласишься, я позову его, и он все тебе покажет. Адам Корнер – еще один сотрудник, который несколько раз сталкивался с магическими преступлениями. Адам Корнер может…
– Корнер? – перебил Аластер короля удивленным вопросом. Он ожидал чего угодно, но только не того, что его помощник будет в курсе существования магического мира.
Обдумав все, он нахмурился, понимая, что Корнер стал появляться рядом с ним сразу после дела Тадеуша.
– Вы приставили его ко мне, не так ли?
– Корнер – сотрудник тайного отдела, – ответил король, но ничего не сказал о слежке, которая явно велась за Ньюманом. – Ты можешь ему полностью доверять.
Аластер кивнул, но в мыслях поставил себе галочку быть с Корнером осторожнее. В принципе, сейчас стоило опасаться всех.
– Хорошо, – согласился он вслух.
– Итак? – снова спросил король.
Аластер хмыкнул. Можно подумать, у него был выбор. Нет, он мог отказаться, оставшись в управлении, но Ньюман был уверен, что после такого ему придется вечно сидеть в дознавателях. Еще хорошо, если не сошлют в какой-нибудь отдаленный район, где ничего серьезнее украденной тяпки расследовать не придется.
– Я с радостью возьмусь за эту работу.
Король великодушно улыбнулся.
– Рад слышать, – произнес он. – Мы должны отметить это дело.
Король встал, подошел к скрытому бару и достал оттуда бутылку и пару кубков.
Не успел он разлить напиток, как в дверь постучали. Король разрешил войти.
– О, Николас, рад, что ты быстро до нас добрался, – произнес его величество.
Аластер изо всех сил старался выглядеть невозмутимым.
С учетом того, что король никого за главой тайного отдела не посылал, напрашивался вывод, что его величество был полностью уверен: Ньюман согласится на предложение. Главе отдела просто было сказано подойти к кабинету в нужное время.
Он такой предсказуемый? Или другого варианта и не предполагалось?
– Ваше величество, – поздоровался вошедший мужчина. Он выглядел собранным и строгим. – Ньюман, – взгляд человека устремился к Аластеру.
– Мистер Грейс, – поздоровался в ответ Аластер.
– Он согласился, Николас, – сказал король и протянул мужчине кубок. – Мы празднуем.
– Ваше величество, – заговорил Грейс строгим голосом. – Целитель упоминал…
– Не начинай, – отмахнулся король, перебивая. – Я все и сам знаю. Не порть нам вечер.
– Как прикажете, ваше величество, – Грейс склонил голову, послушно принимая кубок.
Празднование было недолгим и неловким. Аластер ничего не говорил, просто наблюдая за королем и своим будущим (или уже действующим) начальником.
Спустя минут пятнадцать король сослался на усталость