– Ой, мама это для нас дорого.
Лёва тут же развернулся, и, ускоряя шаг, двинулся в сторону рынка.
– Я за лекарством, – бросил он на ходу. – Скоро буду!
– А хотите, я нарисую шарж на вашу девочку, – обратился Маркер к даме. – Это будет стоить в три раза дешевле.
– Хорошо нарисуете? – засомневалась старшая «плюшка». – А долго?
– Посмотрите сами. Соскучиться не успеете. А удовольствие получите по полной программе и на всю жизнь.
– Ой, мамочка, я давно хотела карикатуру на себя!
– Мы согласны, – женщина потянулась за кошельком.
– Не спешите. Деньги – после работы…, – кивнул Маркер и принялся за привычное дело.
Мгновенно его и девочку с мамой окружила толпа. Знакомый смех и подначивание за спиной вдохновляли. А взгляды незнакомых художников, с которыми теперь предстояло провести не один день, требовали особой собранности. Они подходили со спины, смотрели на работу и отходили в сторону, обсуждая между собой нового товарища. Но Маркеру эта ситуация была давно знакома. И он рисовал одного клиента за другим до тех пор, пока не закончилась бумага.
– Все, друзья, маленький перерыв… – Он закурил и оглянулся.
– Здорово. Был наслышан, но такого темпа и качества не ожидал. – Маэстро протягивал ему еще кипу бумаги. – На завтра себе оставь.
– Спасибо. – Маркер сложил чистые листы. – Ты же знаешь, что день на день не приходится. Просто так звезды легли.
– Паши, брат, паши. Пока люди идут. Сегодня тебе ночью проставляться. А мы пока отдохнем в бильярдной.
– Здесь и шары погонять можно?
– А то! Мы каждый пустой день катаем. Станет скучно – заруливай за угол вот у того киоска. Поиграем.
– Заметано!
Забычковав сигарету, Маркер принялся рисовать следующего клиента.
Все складывалось отлично. Деньги появились. Друзей нашел. Бильярд в городе есть. Хотя сегодня его и так ждут два мероприятия: кабак с пляжными девчонками и «проставление» у художников. А может быть все объединить в одно? Эта мысль показалась ему наиболее удачной перспективой. Работа пошла веселей.
Через пару часов стало трудно рисовать. Темно. Зашло солнце, а уличные фонари в парке еще не включили. Маркер закурил очередную сигарету и вспомнил о встрече с девчонками. Лев сидел рядом на газоне с закрытыми глазами. Чтобы заснуть, нормальному человеку требуется в среднем 7 минут, а Лёве всегда хватало минуты. Похоже, что он брал выпить на двоих, но не донес. Это было на него похоже. Здоровый как настоящий царь зверей, пил он соответственно организму, но меры, к сожалению, не знал. Рядом лежала двухлитровая бутыль с оставшимся на дне вином. Судя по разносившемуся вокруг аромату, парил обещанный портвейн «Черный лекарь». Подлечился дружок.
По негласному соглашению, художники не отвлекали друг друга во время работы по пустякам: что бы руку не сбить. Особенно не любил этого Маркер. Он же не рисовал карандашом или сухой кистью, как другие. И малейшая ошибка, неловкое