Стратегия вьетнамских коммунистических сил в период 1953–1954 гг. во многом зависела от позиции руководства Китая. Только в апреле – сентябре 1950 г. Вьетминь получил из КНР 14 тыс. винтовок и пистолетов, 1700 пулеметов и безоткатных орудий, 150 минометов, 300 базук, 60 артиллерийских орудий52. Несмотря на участие Китая в корейской войне, поставки оружия вьетнамским коммунистическим силам увеличивались.
Отдельным направлением вьетнамо-китайского сотрудничества стала подготовка военных специалистов ВНА в специальных лагерях на территории Китая. Уже к сентябрю 1950 г. более 20 тыс. вьетнамских бойцов получили первые навыки воинского искусства под руководством инструкторов53. Постепенно советники НОАК стали концентрироваться на обучении вьетнамских подопечных конкретным военным специальностям.
Летом 1953 г. было подписано перемирие в Пханьмыч-жоне, остановившее войну в Корее. Это стало определенным стимулом для КНР по расширению помощи вьетнамским коммунистам оружием и советниками.
13 августа 1953 г. руководство ПТВ отправило телеграмму лидерам КПК с просьбой о помощи в разработке новой стратегии54. Параллельно с этим командование ВНА разработало собственный план действий, заключавшийся в подготовке и проведении наступления в дельте р. Красная.
27 и 29 августа руководство КНР прислало две телеграммы с изложением собственного анализа общей ситуации во Вьетнаме. В посланиях подчеркивалась необходимость развертывания основных действий в Верхнем Лаосе и Северо-Западном Вьетнаме. Операциям в дельте р. Красная отводилось второстепенное значение55. По мнению лидеров Пекина, вьетнамские коммунистические силы должны были в первую очередь «уничтожить противника в районе Лайтяу, освободить северную и центральную части Лаоса, а потом распространить военные действия на южную часть Лаоса, Камбоджу и угрожать Сайгону»56.
Лидеры КНР утверждали, что после захвата контроля над Северо-Западным Вьетнамом и Верхним Лаосом ВНА получит прекрасный плацдарм для развертывания наступления в южном направлении. После подробного анализа представленных предложений мнение Пекина решительно поддержал Хо Ши Мин.
В сентябре 1953 г. состоялось очередное заседание Политбюро ПТВ. На форуме командующий ВНА Во Нгуен Зиап представил два варианта плана зимне-весенней кампании, подготовленные Генеральным штабом:
«1. В то время как противник сконцентрировал силы в дельте Бак Бо (дельта р. Красная), создав угрозу нашим силам в „освобожденной зоне44, нам необходимо мобилизовать все или собрать основную часть наших главных сил в Дельте, чтобы уничтожить как можно больший объем сил противника, активизировать партизанские действия и защитить „освобожденную зону“. После того как враг понесет существенные потери и наша „свободная зона“ будет консолидирована, мы могли отправить наши главные силы в Дельту или на другое важное направление…
2. Противник сконцентрировал свои силы в дельте Бак Бо (р. Красная),