– Вы с папой так много сделали для меня… Эти деньги – лишь малая часть того, чем я хотела бы отблагодарить вас.
Траурные дни в их семье прошли тихо, спокойно. Только мама вздыхала по ночам (Николай первые дни после похорон пожил у неё), да Наташка стала чаще обниматься с отцом, молча вытирая слёзы.
А вот Лера выглядела подавленной, была сама не в себе. Все его попытки выяснить, что с ней происходит, к успеху не привели. Даже статусные в их городе психологи, к которым она пару раз по совету Николая обращалась за помощью, недоумённо разводили руками: с Вашей женой всё в порядке, ей нужно просто успокоиться, принять ситуацию такой, как она есть…
В итоге Лера лишь ещё больше замыкалась в себе, порождая у него чувство отчуждённости и беспомощности. Как осознавал теперь Николай, с этого и начались перемены в их семье, смысл которых ему пока был непонятен.
…Обойдя усадьбу, Николай с улицы зашёл в большой гараж, стоявший отдельно от дома. Увидев сияющую чистотой Subaru, он неожиданно для себя открыл дверь машины, сел за руль и повернул ключ зажигания. Басовито рыкнув, безупречный японский движок едва слышно заурчал. Николай довольно усмехнулся, а затем нажал кнопку на брелоке управления воротами и неторопливо выехал из бокса.
Он понятия не имел, куда собрался ехать.
Глава II. Перекрёстки судеб
Несмотря на дневное время, при въезде на главный городской мост вытянулась большая «пробка». Вот уже несколько лет в городе один за другим капитально ремонтировались основные магистрали, мостовые переходы, и столичная болезнь в виде бесконечных автомобильных заторов стала привычной. Поначалу было тяжко, весь привычный уклад жизни рушился на глазах, а сейчас уже ничего, привыкли.
Правда, недавно Виктор вдруг осознал, что последние пять лет его родной город живёт в постоянном режиме перекрытых дорог, объездов и матерящихся водителей. Оно, вроде, как здорово, – получить новенькие, как с иголочки, магистрали и мосты, – но пугала перспектива бесконечности такого режима: разбитых дорог ещё очень много… Хотелось бы всё-таки пожить в нормальном ритме городского обывателя, никуда не спешащего и не срывающего все намеченные графики встреч, консультаций, поездок с детьми и внуками из-за нескончаемых «пробок».
До приёма новенькой пациентки оставалось еще почти полтора часа, поэтому Виктор не спеша обдумывал недавнюю консультацию с ней. Автоматически подруливая к медленно ползущей впереди машине, он вспомнил, как в середине разговора Настя вдруг замолчала на полуслове, часто заморгала, а потом тихо заплакала. Понятно… Значит, попал своим вопросом в точку.
Хотя, по нынешним временам, вопрос был совсем невинный. Барышня пришла с типичным запросом: что делать – сил совсем нет в конце каждого дня, как будто шарик проткнули,