где – то в южной части города, он часто плакал – по поводу и без него, когда думал, что никто не замечает этого. Его взгляд постоянно был направлен туда, откуда он пришёл, в призрачной надежде, что за ним ещё придут и заберут с промозглых улиц мрачного левиафана. Как бы это грубо ни звучало, нечего ему делать в племени, особенно в добытчиках: слабый, щуплый, неловкий, ничего толком не умеет, даже не хочет уметь, любые задания выполняет, хоть и с бесконечным старанием, но через пень – колоду. Младший добытчик – одно звание! Где – то в глубине души все, даже он сам, понимали, что это не более чем второпях придуманная Каской игра, цель которой всего лишь занять мальчугана хоть чем – нибудь. В конце концов, бегать между настоящими, взрослыми добытчиками и передавать сообщения и приказы – это всё же лучше, чем ничего. Иногда, когда нытьё Кашки становилось совсем невыносимым, Дирк даже жалел, что три месяца назад решил принять его в племя – между прочим, вопреки решению большинства – чем и завоевал глубокую любовь и преданность этого пацанёнка. Кашка чуть ли не боготворил Дирка, раскрыв рот ловил каждое сказанное им слово. Одного движения руки вождя племени хватало, чтобы Кашка сломя голову понесся выполнять, казалось бы, самое мелкое поручение, оставив позади Дирка, качающего головой и тяжело вздыхающего. Сама мысль, что этот мальчишка будет самостоятельно заботиться о Бобе, была Дикой и неправдоподобной, и это понимали все. Кроме, видимо, Каски…
– Хорошо, – Дирк вздохнул – это единственное, что он мог сейчас сделать. – Значит, с этим вопросом покончено. Максим, прошу.
Дальше всё пошло как по маслу: не было никаких сюрпризов, и впервые Дирк был рад этой обычно тоскливой бытовухе. Максим вкратце описал ситуацию с подопечной ему частью племени – не хватает припасов, надо отправить в ближайшее время довольно крупную партию. Вызвались помочь Марк, до этого сохраняющий молчание, и Антон. Последний отчитался о нескольких новых членах племени и о том, что, даже несмотря на это, у них избыток провизии: набрели на полуразрушенный погреб, полный консервов. Родион – последний докладчик – рассказал о травме у одного из добытчиков. Обычное дело, но требуется осмотр Каски, чем раньше, тем лучше. Та в свойственной ей манере сообщила, что примет это к сведению. Наконец, когда добытчик, скрипя зубами, сел, Дирк, уже некоторое время не находивший себе места, вскочил и прошелся, разминая затекшие ноги.
– Итак, все докладчики сказали своё слово, а значит, пришла и моя очередь.
– Да, да. Не тяни резину, вождь, все уже трясутся от нетерпения, – нарочито скучающе протянула Каска.
Тот не сдержал торжественной улыбки, ещё раз прошёлся вокруг сборища, теснившегося вокруг вновь догорающего костра, и остановился, приковав к себе взгляды всех присутствующих.
– Если коротко, – сказал он, – я нашёл нам дом.
Глава третья
– Зря ты это рассказал.
– Это ещё почему? –
