– Чего это твой удумал? – спросила соседка, стеснительно принимая из маминых рук булку.
Таня свою уже грызет, как и я, впрочем.
Мама объяснила суть схемы.
– Тю-ю! – протянула тетя Тоня. – Харя-то не треснет, по рублю? – спросила она дочь.
Та залилась краской.
– Ну чего ты? – хрюкнула мама. – Нам Фил и так сильно переплачивает, и ему этих заплаток нужно будет много. Девчонкам с работы я говорить не хочу, – поджала губы.
– И правильно! – поддержала ее тетя Тоня.
– Так что помощница мне нужна, – подытожила родительница. – Сейчас чай допьем и покажешь, что умеешь? – спросила девушку.
– Хорошо, теть Наташ! – пообещала та.
Дамы перешли на реально важную тему – где и что в ближайшее время можно будет найти редкого или особо качественного.
– Сережке туфли нужны, – поделилась мечтами мама.
Форму она мне поправит ближе к сентябрю – я же с прошлого года подрос.
– Таньке тоже нужно, – кивнула соседка.
– Пойдем вместе? – тут же предложила мама.
Наверное, это чтобы занять как можно больше очередей сразу – уверен, с нами и тетя Надя пойдет.
Переместились в комнату, и Таня продемонстрировала свои навыки: медленно, аккуратно вырезала и пришила к остаткам джинсы́ кошачью мордаху.
– Ай, умелица! – похвалила ее мама. – Забирай, – выдала девушке подарок.
– Та куда ей, – попыталась отказаться тетя Тоня, потерпела поражение, и они с дочерью ушли домой – сырья-то еще нет, так что сегодня работы тоже не будет.
– Где-то у меня тут была… – Родительница залезла в шкаф и достала оттуда деревянный футляр.
Поставив на стол, сняла крышку, явив швейную машинку марки «Подольск». Обычно она пользуется электрической «Тулой». Надо будет полазить в шкафах, посмотреть, чего еще у нас есть, но мне почему-то стыдно – еще не совсем привык к «чужому» жилищу. «Тула», судя по всему, механизм сложный, и мама регулярно в ней что-то ковыряет, сверяясь с мануалом и тихонько ругая «какого-то козла, который за это премию получил».
Проверив старый аппарат на работоспособность, она удовлетворенно кивнула и подмигнула мне:
– Вот и средства производства!
– Настоящая маленькая артель!
– Подпольный цех! – «испуганно» округлила глаза и перешла на шепот мама.
Задребезжал звонок.
– Облава! – по инерции шутканул я.
Хихикнув, мама выдала классическое:
– Кого это там на ночь глядя принесло? – И пошла открывать.
По тону, которым она встречала гостя, сразу стало понятно – пришел государев человек. Из-за аварии, наверно.
– Ой, здравствуйте, Валерий Эдмундович. Да вы проходите, не стойте. Случилось чего?
– Случилось, Наталья Николаевна, – раздался в ответ вполне добродушный бас, и в комнату вошел милиционер в чине младшего лейтенанта. Само собой, никаких пистолетов, дубинок