– На! – Добрыня шутливо протянул сестре свой лук размером с саму девочку. Варя решительно схватила оружие, но закачалась и чуть не упала под его тяжестью. Старший брат с улыбкой поддержал её.
– Варя, тебе-то лук зачем? – спросил весёлый Илюша.
– Как зачем? – в глазах девочки сверкнуло возмущение. – Я на турнир, как все! Я же тоже могучий богатырь!
– Ты наш самый могучий богатырь, – погладил её по голове Илья. – Но рано тебе ещё состязаться, вон и лук свой потеряла. Давай-ка ты в этот раз посмотришь, а как подрастёшь, так обязательно и коня тебе богатырского, и щит, и меч самый лучший дадим.
Добрыня поднял свой лук и накинул на плечо легко, как пушинку. И они с Ильёй пошли дальше.
Варя была очень недовольна, что братья не считают её взрослой для турнира. А ведь она и из лука стрелять умеет, и на коне не хуже других держится. Девочка топнула ногой.
– Куда ещё этот лук запропастился?! Вот назло найду его и на турнир поеду! – пообещала она.
Варя обыскала все комнаты замка, даже в кухню спустилась. Но пропажа нигде не нашлась.
– Идти на турнир без оружия? Ну уж нет! Тогда совсем не пойду! Я обиделась, – громко объявила она пустому замку.
И в этот момент царевна увидела приоткрытую дверь музея.
– Раз уж я тут, одним глазком на перо Феникса посмотрю – и назад, – решила она.
Но не успела юная царевна сделать и пары шагов, как прямо перед ней дверь распахнулась и из музея выбежал человек в чёрном плаще. В руках у него сверкало огненное перо!
Варя не поверила своим глазам. «Да его сейчас мои братья…» – подумала царевна, но вдруг поняла, что ни братьев, ни стражи в замке нет. Все были на турнире.
– Ну уж нет! Я тебя остановлю! – крикнула девочка вслед убегающему воришке и бросилась за ним.
Позади неё что-то громко прошумело в воздухе, но, когда Варя обернулась, за спиной никого не было.
Незнакомец тем временем выскочил за дверь. Когда Варя выбежала наружу, воришки и след простыл. Видимо, сразу у входа его ждал быстрый скакун, который и унёс всадника за ворота.
Девочка бросилась к конюшням, чтобы найти себе подходящую лошадь, но там было пусто! Богатырские кони тоже участвовали в турнире. Только в одном стойле стоял маленький неказистый коняшка.
– Ну хоть ты! – решила девочка и оседлала жеребёнка.
– Слезь с меня, я не для того тут стою, чтобы меня для загородных прогулок всякие девицы седлали! Я богатырский конь!
– Что? – От удивления Варя даже открыла рот – вот невидаль, кони разговаривают!
– Слезь, девочка, – повторил конь.
– Чего ж ты на турнир не поехал, раз ты богатырский? – усмехнулась Варя.
– Да меня просто для главного состязания берегут! – гордо объявил жеребёнок.
Варя безнадёжно посмотрела сквозь ворота конюшни.
Тогда она решила, что ради благого дела можно и схитрить.
– Так я