В школе магии Дивногорья Варя научилась делать копии себя с помощью волшебного гребня.
Глава 1. Перо Феникса
Царевна Варя сидела, поджав ноги, около костра в окружении тридцати трёх братьев. У каждого из них был свой талант. Один брат владел копьём лучше всех в Солнцеморских землях, второй – скакал на коне быстрее стрелы, а третий – дружиной управлял смело да мудро. Маленькая царевна гордилась старшими братьями.
Сегодня они все слушали Илюшу. Лучше всех он сказки сказывал.
– Так вот… – продолжил Илюша начатый рассказ. – В тот день узнали мы, что поселилась у границы наших земель чудная птица Феникс. Крылья её огнём горят, а вместо глаз камни драгоценные сверкают.
– Ты прям сам видал? – усмехнулся один из братьев, которого звали Гришка.
– Сам не видал, дед наш сказывал, – ответил Илюша, совсем не обидевшись.
– Просто кому-то некогда было слушать, – подшутили из толпы над Гришкой.
Тот и правда дедовы сказки слушать не любил, всё больше в мастерской возился, всякие чудесные штуки для богатырей придумывал. Была у него и чудо-тарелочка, чтобы с другими царствами беседовать, и сапоги-скороходы на богатырскую ногу.
– Давай, Илюша, продолжай, – попросила Варя, которая ещё ни разу эту сказку не слышала. Ей было страшно любопытно, что же это за птица такая огненная.
– Поселилась, значит, птица вон там, – брат показал на север. – Не знали мы, как быть: с новым соседом дружить или границы от него стеречь. Но однажды пришла в город старуха из дальней деревни, оборванная вся, подол обожжён, волосы опалены. Вышла она на площадь, бросилась народу в ноги и запричитала: «Помогите, спасите царство от злодея огненного. Спалил все деревни у северной границы, никого не пощадил. Грозился до столицы долететь и устроить в ней пожар».
– Это она про ту птицу? – перебила Варя.
– Да, про огненную птицу Феникс, – кивнул Илюша и продолжил: – Собрали мы войско и пошли воевать с незваным гостем. Старуха дорогу указывала. Шли мы лесами да болотами и ни одного человека не встретили на пути, ни одной деревни. Видно, и вправду Феникс всех погубил.
– А что потом? Вы его победили? – нетерпеливо спросила рассказчика Варя.
Богатырь улыбнулся:
– Когда войско пришло к землям Феникса, не оказалось там огненной птицы – услышав о том, что идут на него богатыри, наш враг сбежал. Только перо его нашли на дороге.
– Огненное? – Царевна даже привстала от любопытства.
– Да, самое настоящее огненное перо. В нём сила могучая сокрыта – тайна огня. И хранится оно теперь в музее нашего царства! – закончил Илюша.
– Это, Варвара, наш магический символ. Запомни. Перо – наша гордость, – добавил старший брат Добрыня. – Вот когда поедешь в школу учиться, будете там проходить историю всех пяти царств. Ты про наше перо и расскажешь.
– Вот бы его увидеть! – мечтательно сказала девочка.
– Ложись спать. А когда домой вернёмся, пойдём вместе смотреть, – пообещал Добрыня, провожая Варю в тёплый дорожный дом.
Братья часто брали сестру с собой, когда отправлялись путешествовать по землям Солнцеморья. Походы эти были весёлыми и безопасными, ведь её охраняли целых тридцать три могучих богатыря.
Глава 2. Новый план
– Я этого так не оставлю! – Баба-яга вышагивала по своей избушке на курьих ножках. Схватив со стола кружку, она с треском разбила её об пол. Та тут же склеилась сама собой и опять заскочила на стол. Увидев кружку на месте, хозяйка снова швырнула её на пол.
– Сказала, не оставлю! – повторила она.
– Кого не оставишь, старая? – поинтересовалось её отражение в волшебном зеркале.
– Кощея на троне не оставлю! – огрызнулась старуха.
– Всё ещё хочешь его место занять и сама школой магии править? – уточнило зеркало.
– Хочу и буду! – топнула ногой злая волшебница. – Только надо где-то новый магический предмет добыть, да посильнее!
– Опять за старое? – усмехнулась её собеседница.
– А ты не хихикай, сама не новее моих затей, – огрызнулась Баба-яга. – Давай, помогай лучше. Где там ещё какая-нибудь волшебная штуковина плохо лежит?
– Хм… Дай-ка подумаю, – засуетилось отражение. – Землеводье?
Вместо ответа в зеркало прилетела всё та же горемычная кружка. Она ударилась в зеркальную поверхность и пролетела сквозь неё.
– Чего кидаешься-то? – обиделось отражение, и кружка снова возникла на прежнем месте на столе. – Ну забыла я, что там Жаба Болотная, а ты с ней в ссоре.
– Сама найду! – ответила злодейка и открыла энциклопедию царств.
Она перелистнула несколько страниц, пофыркала недовольно и наконец ткнула пальцем в подходящее царство:
– Солнцеморье! Как же я сразу не подумала!
– О, на