Крош с Ёжиком очень любили играть в настольный теннис. Вот и сегодня они прихватили ракетки, шарик и отправились на полянку, где стоял теннисный стол. По дороге друзья болтали о всяких пустяках, Крош набивал шарик на ракетке. Что уж говорить, в этом деле он был профессионалом.
– Давай так! – Крош поймал шарик и повернулся к Ёжику. – Кто проиграет, тот обратно несёт победителя на себе.
– Как? – удивился Ёжик.
– Вот так!
И Крош с разбегу запрыгнул другу на спину. Ёжик пошатнулся.
– Удобно? – хихикнул кролик.
– Не очень… – пробормотал Ёжик.
Ноги у него затряслись – Крош был не лёгонький.
– Ничего, привыкнешь… – Кролик не сомневался, что выиграет, поэтому Ёжику надо потренироваться его нести. – Играем до пяти побед!
Ёжик брёл с другом на спине и кряхтел от напряжения. Он уже чувствовал себя проигравшим.
Вдруг до Смешариков донеслись сердитые крики.
– Ты меня просто поражаешь! – вопила Нюша.
– Ты меня ещё больше поражаешь! – раздражённо орал Бараш.
Друзья заглянули в кусты. За ними была песочница с высоким красным грибком в белый горох. По противоположным сторонам песочницы стояли Нюша и Бараш, оба страшно недовольные.
– Всё, я с тобой не разговариваю! – заявила Нюша, бросила ведёрко в песок и пошла прочь.
– Да я тоже с тобой не разговариваю! – Бараш погрозил кулаком ей вслед и бросил в песок совочек.
Ёжик с Крошем на спине пробрался через кусты к песочнице.
– Всё ссоритесь? – участливо спросил кролик.
Бараш нервно ходил туда-сюда перед песочницей.
– Она меня просто поражает… – пробурчал он.
– Ну-ну… – хмыкнул Крош. Знакомая картина: эти двое постоянно ругались. – Ёжик, пошли! – подогнал кролик своего «коня».
Ёжик судорожно сглотнул и двинулся было дальше, но Бараш остановил их.
– Постойте!.. – воскликнул поэт. – Сходите к ней и скажите, что она… что она… – Бараш искал подходящие слова. – Что она меня поражает! – выпалил он, гордо вскинув голову.
– Сам сходи и скажи! – отмахнулся от него Крош.
– Я не могу! – вскричал Бараш. – Я с ней не разговариваю!.. – И умоляюще посмотрел на Ёжика. – Ёжик, пожалуйста!
Ёжик так резко развернулся, что Крош свалился на землю.
– Я быстро схожу, передам и вернусь обратно, – крикнул Ёжик и тут же скрылся. Это был хороший повод перестать таскать Кроша на себе.
– Тьфу ты! – разозлился кролик.
Такую тренировку прервали!
Пока Ёжика не было, Бараш тревожно ходил вдоль песочницы. У него от переживания даже глаз задёргался. Крош со скучающим видом чеканил ракеткой теннисный шарик. Игра откладывалась, и ему это очень не нравилось. Тишину нарушал только мерный стук – пум-пум-пум!
Наконец поэт не выдержал и проворчал:
– Что так долго!
И тут, как по заказу, появился запыхавшийся Ёжик.
– Передал! – доложил он.
– А она? – с надеждой спросил Бараш.
– Она сказала, что ты её ещё больше поражаешь, – радостно