Бросаться на нож нельзя. Владелец ножа вынужден будет его применить в качестве защиты и получится, что из жертвы ты превращаешься в оголтелого преступника, от которого законопослушный гражданин вынужден был защищаться перочинным ножиком. Нужно ждать.
Девушка стола за моей спиной и была готова наброситься на любого, кто подойдет к нам.
Мы стояли лицо в лицо с вооруженным бандитом и решали, чья возьмет. Как человек стоит перед вставшей с надутым капюшоном коброй. Она раскачивается из стороны в сторону, готовая отразить нападение, и человек стоит, готовый либо напасть на нее, либо уклониться от нападения. И змея не знает результата схватки. Может ее просто растопчут сапогом или поймают, чтобы выдавить немного яда для производства антигюрзина. Кто-то первый должен отступить. Чаще всего отступает кобра, иногда отступает человек. Но отступает самый умный и уверенный в своих силах человек.
Я понял, что главарь не нападет. Он еще не убивал, и жажда убийства не сделала его беспощадным и циничным. Человеческого в нем оказалось больше. Я взял девушку под руку, и мы пошли дальше в сторону шумящей набережной, навстречу огням волшебного приморского городка. А сзади началась разборка главаря с шестерками.
– Тебя как зовут? – спросил я.
– Диана, – ответила она и предложила, – пойдем к нам чай пить.
Она жила вместе с мамой в коммунальной квартире и чувствовалось, что семья ее была не пролетарского происхождения.
– Мама, – сказала Диана, – это Василий, он учится в университете, изучает французский язык и интересуется французской литературой.
– Похвально, – сказала мама Дианы. – Вы собираетесь работать за границей?
– Почему за границей? – не понял я.
– Ну, – сказала женщина, – у нас здесь французский язык не нужен, да и французская литература тоже вообще-то не нужна. Если читать в подлиннике Карла Маркса, то тут нужен немецкий язык, а Эжен Потье давно переведен на русский язык. А в каком университете вы обучаетесь?
– В Московском, – ответил я.
– Кем собирается стать по окончании учебы? – последовал следующий вопрос.
– Вероятно, пойду по дипломатической линии, – ответил я. – Дипломаты сейчас нужны как воздух.
– Да-да, – вздохнула женщина, – после всех чисток дипломатов осталось мало, да и дипломатия сейчас другая…
– Мама, – остановила ее дочь, – давайте пить чай, чайник уже вскипел.
Мы попили чай, и я ушел домой. А наутро меня вызвали в местное НКВД.
– Какие у вас отношения с Кауфман Дианой Карловной? – начал допрос сержант госбезопасности с двумя капельками красной крови на рукавах гимнастерки.
– А кто это такая? – удивленно спросил я.
– Это та девушка, с которой вы вчера пили чай в ее доме, – сообщил мне сержант.
– Никаких отношений у меня нет, – четко