На стене в Мишиной комнате висел рисунок фабрики, нарисованный ею лично. На этой картинке было много вопросительных красных знаков. Самый большой вопросительный знак был над розовым облаком дыма, выходившем из труб. В дневник девочка записывала свои скудные наблюдения.
Так как свободного времени было предостаточно, Миша решила себя занять и отправиться в небольшую экспедицию, она хотела просто посмотреть на фабрику поближе – и сразу же вернуться домой. Бинокль, тетрадь и ручка для записей чего-то важного, бутерброды, чай в термосе, шарф, если станет холодно. Всё это было упаковано в рюкзак.
Родители на работе до вечера, а значит – весь день впереди! От дома до фабрики пешим ходом идти нужно около часа, поэтому девочка поехала на велосипеде – погода позволяла, хоть и была противной. День стоял туманный, сквозь дымку сочилось бледное солнце. Улицы были тихие и пустые. Миша доехала до железнодорожной станции и оставила свой велосипед там. Вооружившись биноклем, она начала свою экспедицию.
Девочка удивилась тому, что туман отступал от территории фабрики, словно та находилась под каким-то куполом. Решётчатый ржавый забор, казалось, вот-вот свалится на землю, а калитки у него вообще не было. За хлипким забором раскинулся внушительных размеров сад.
Яркие, пушистые и аккуратно подстриженные деревья росли тут и там. Во всём остальном городе деревья стояли полуголые, но на территории фабрики они были почти полностью зелёные, только макушки начали потихоньку желтеть. В саду виднелись небольшие скульптуры детских игрушек, мощеные тропинки и потрёпанный временем маленький фонтан.
Миша залезла на дерево, чтобы свысока посмотреть на фабрику и сад. Её очень интересовал розовый дым. Когда Миша рассмотрела его тут, вблизи, он показался ей ещё и блестящим. Интерес взял верх, и девочка решила зайти на территорию, совсем ненадолго.
– А если что – скажу, что заблудилась.
За деревьями и кустами можно было хорошо спрятаться, вот только прятаться было не от кого, везде было пусто и оглушительно тихо. Миша рассматривала всё, что попадалось на глаза. Мох на камнях, листья странной формы, загогулины из веток, фреска на фонтане. Сад казался и настоящим, и ненастоящим одновременно. Такой сад может быть в какой-нибудь усадьбе или поместье, но никак не в городе Хмурый. И деревья тут не просто растут, а будто наслаждаются своим ростом, поэтому выглядят так замечательно.
Миша осторожно, оглядываясь по сторонам, обошла всю территорию фабрики. Ничего примечательного в саду она не нашла, кроме самого сада, слишком хорошо выглядевшего для чего-то обычного. Впрочем, Мише он подозрительным не казался.
– Просто за ним хорошо ухаживают, – объяснила она себе.
Девочка