Вскоре вся группа вышла из дома. На улице их ослепил солнечный свет, льющийся с неба и отражающийся от снега. Без солнечных очков было невозможно провести ни секунды, глаза тут же теряли способность видеть. От домика до домика была натянута веревка, вдоль которой протоптана тропинка. Такие же веревки были натянуты между всеми строениями на станции.
– А зачем тут она? – спросила Вероника, с любопытством путешественника познающая все вокруг себя.
– Это чтобы во время пурги не заблудиться, – ответил Рустам уже без всякого сарказма.
Девушка пожала плечами, недоумевая, как можно заблудиться на небольшой по территории метеостанции. Через пять минут они все уже сидели за столом в главном доме. Лидия Николаевна с помощью Ирины накрыла на стол, нахваливая привезённые охотниками гостинцы.
– Хоть на фрукты особенные посмотрели, а то с вашего прошлого приезда так ничего и не ели вкусного. Я таких и не видывала, – Лидия Николаевна крутила в руках спелый плод манго.
– Все для вас, баба Лида, – картинно раскланялся Рустам.
– А тут же еще и молоко, и овощи, и яйца. А сыр какой, ммм, – причмокнула она, осматривая холодильник. – Дай бог вам здоровья, особенно тебе, Рустамушка, – Лидия Николаевна ласково приобняла его за плечи. С ее небольшим ростом, ей пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться до плеч сидящего олигарха.
– А что, снабжение совсем плохое, баба Лида? – Рустам демонстрировал хороший аппетит, поедая свежепожаренную яичницу.
– Так, вроде, и получше, чем в те года. Хоть просроченное не привозят, а все равно невкусное все. При советской власти все правильно было.
– Это потому, что вы моложе были, баба Лида, – пошутил Никита. – Молодым все нравится, это уже мы, старики, брюзжать начинаем.
После завтрака Иван начал инструктаж:
– Стало быть, условия в этом году у нас экстремальные. Но ничего, почетнее будет птицу добывать. Засидки отрываем в снегу. Всем надеть маскхалаты белые, я взял с запасом. Вон в прихожей лежат. Рустаму и Никите большие, XXL. Остальным обычные. Обмотайте стволы бинтами, чтобы птиц чёрным не отпугивать. Обязательно очки солнечные, ни хрена не увидите. Маски на лицо тоже не мешает надеть, а то обгорите.
Все послушно кивали. Авторитет у Ивана был непререкаем даже для Рустама. Заслуженный охотник был явно в своей стихии.
– Рации все берём обязательно. «Сидушки» ещё возьмите, чтобы простатит не заработать, на снегу сидя. Чужих гусей не стреляем, предупреждаем соседей куда налетают.
Иван оглядел охотников в ожидании вопросов. Все сосредоточенно кивали, так как большинство приезжало сюда не один год.
– Я поехал на снегоходе, чучела и лопаты к будущим засидкам развезу. Манки с колонками расставлю и включу. Вы пешком по двое. Со мной, Никита, давай ты поедешь. Молодежь, – повернулся он к Андрею с Виталием, – вы – вдвоём.
В этот момент Виталий,