Все шестеро заёрзали, как-то по-особому переглядываясь между собой. Всех резко напрягло ощущение, что сидят рядом с убийцей. Такое бывает при игре в «мафию», но там ведь все понарошку. А тут все по-настоящему – кто-то из них ночью зарезал товарища. Иван начал тревожно оглядываться. Никита, засопев, потупил глаза. Вероника стала тереть виски. Сын погибшего, Андрей, спрятал лицо в ладонях. Виталий пощипывал в задумчивости бороду.
– Господи, за что же нам такое наказание? – раздался в напряженной тишине шепот Лидии Николаевны. – Упокой, Господи, душу раба твоего.
Она стояла в углу перед образами и отчаянно крестилась.
– Может, это циничное самоубийство? Как у Агаты Кристи? Рустам решил нам всем отомстить? – опять своеобразно пошутил Никита, но тут же осекся под укоризненным взглядом остальных.
– Значит так, ребята. Все сдают оружие, дальше буду разбираться, что к чему, – резюмировал Максим, размяв мощную шею наклонами головы к плечам. – Где ружья ваши? Все в домике? – Наконец развязал фартук, скомкал его и со злостью бросил на столешницу у плиты. – Завтракайте!
Охотники кивнули.
Максим быстро собрался, чтобы лично осмотреть место происшествия и забрать оружие. С собой он взял Веронику, несмотря на ее протесты. В охотничьей избе все оказалось ровно так, как описывали охотники. Максим обратил внимание на беспорядок, царивший вокруг Рустама.
– Что-то искали у него?
– Да нет. У него всегда бардак. Часы, кстати, на месте, – Вероника со вздохом показала на руку погибшего.
– А что-то еще могло пропасть?
– Не думаю, что что-то, ради чего можно человека убить, – неожиданно рассудительно ответила девушка.
Максим задумался над дальнейшими действиями, потер бритую голову и велел Веронике собрать ее вещи. Он решил оставить труп в охотничьей избе, надеясь, что спустя день-другой появится полиция. Дальше ждать было нельзя, тело начало бы разлагаться. Он открыл оконце, чтобы остудить помещение, затем запер комнату на навесной замок и, собрав одной рукой за ремни полдюжины ружей, как будто они были игрушечными, пошел в главный дом.
20/05. 14:00
Первым из охотников в аэропорту Нарьян-Мара оказался Иван Колычев. Среднего роста, поджарый, мускулистый, с длинным слегка вздернутым на кончике носом. Он был похож на оценку «кол», словно подтверждал свою фамилию. Короткая прическа из чуть тронутых сединой волос прекрасно оттеняла загорелое обветренное лицо. Казалось, что он только что покинул яхту. На самом деле, всю свою жизнь Иван посвятил охоте. Как правило, Колычев задумывал охоту для себя, планировал ее во всех деталях, далее через многочисленные сайты и журналы вербовал попутчиков и с их взносов оплачивал свои поездки. Затем просто тиражировал их для клиентов. Примерно так и получилось с олигархом Рустамом и его желанием поохотиться на гусей на Северном Ледовитом океане.
С организации охоты Иван имел небольшой «прорабский» процент и оплату собственного участия. Но это накладывало