Ловушка для дьявола. Ричард Осман

советского генерала, который за три с лишним месяца плена не произнес ни единого слова. Уже через час генерал пел вместе с ней песни Ноэла Кауарда. Джойс «окучивает» Мервина последние несколько недель – с тех пор как завершилось дело Бетани Уэйтс. Пока она узнала только то, что он работал директором школы, был женат, завел третью собаку и что ему нравится Элтон Джон. В общем, не так уж много.

      Элизабет решает, что пора брать быка за рога. Иногда приходится делать больно, чтобы вернуть пациента к жизни.

      – Итак, если отставить в сторону нашу таинственную подругу из Суонси, Мервин, как у вас в целом дела на личном фронте?

      – У меня есть возлюбленная.

      Элизабет видит, как Джойс едва заметно приподнимает бровь.

      – Рад за тебя, – говорит Рон. – Как ее зовут?

      – Татьяна, – отвечает Мервин.

      – Красивое имя, – вступает Джойс. – Но почему я впервые о ней слышу?

      – Где она празднует Рождество? – спрашивает Рон.

      – В Литве, – говорит Мервин.

      – Жемчужина Балтики, – замечает Ибрагим.

      – Получается, мы ни разу не встречали ее в Куперсчейзе, не так ли? – спрашивает Элизабет. – С тех пор как вы здесь поселились.

      – У нее отобрали паспорт, – отвечает Мервин.

      – Господи! – восклицает Элизабет. – Какое несчастье! И кто же его отобрал?

      – Власти, – отвечает Мервин.

      Рон качает головой:

      – Похоже на правду. Черт бы побрал эти власти.

      – Вы, должно быть, ужасно по ней скучаете, – говорит Ибрагим. – Когда виделись с ней в последний раз?

      – Пока что мы с ней не виделись, – отвечает Мервин, соскребая соус тартар с омара.

      – Вы не виделись? – удивляется Джойс. – Весьма необычно.

      – Просто не повезло, – поясняет Мервин. – Сначала у нее отменили рейс, потом украли наличные, а теперь еще и эта история с паспортом. Путь истинной любви никогда не бывает гладким.

      – Действительно, – соглашается Элизабет. – Никогда.

      – Но все-таки, – говорит Рон, – как только ей отдадут паспорт, она прилетит?

      – Таков план, – кивает Мервин. – Все под контролем. Я выслал ее брату немного денег.

      Банда переглядывается, пока Мервин ест омаров.

      – Кстати, Мервин, – начинает Элизабет, слегка поправляя свою бумажную корону, – сколько вы ему отправили денег? Тому самому брату.

      – Пять тысяч, – отвечает Мервин. – В общей сложности. В Литве ужасная коррупция. Все друг друга подкупают.

      – Никогда о таком не слыхала, – говорит Элизабет. – В Литве я хорошо провела немало времени. Бедная Татьяна. А те наличные, которые у нее украли? Они тоже были от вас?

      Мервин кивает:

      – Я их выслал, а таможенники их украли.

      Элизабет наполняет бокалы друзей.

      – Что ж, будем с нетерпением ждать встречи с ней.

      – С огромным нетерпением, – соглашается Ибрагим.

      – Хотя