– Я не помню такого, но звучит вполне логично и здраво. Так что я не понимаю, что тебя смущает в этом. Джем не лишен рассудка, хоть и алкоголик.
– Хм… Ну смотри. Что бы случилось, если бы я его разбил? И уничтожил бы те самые войска, что заполняли крепости юга.
– Ах. Ты об этом. Ну… Думаешь, что мамлюки бы его атаковали?
– Тут и семь пядей во лбу не нужно иметь, чтобы понять – имеет место подстава. Они целенаправленно оголили те крепости, которые собирались занять.
– Так ты из-за этого не стал с ним воевать?
– Отче, ты чего? Совсем меня за дурака держишь? – спросил Иоанн, глядя на собеседника с жалостью.
– К-хм… – закашлял тот.
– Я удивляюсь с тебя. Если бы я его разбил, то получил бы оголенные южные крепости и уничтоженную полевую армию. А сам Джем бы, скорее всего, даже до столицы не доехал. Убили. В итоге вся Османская империя погрузилась бы в хаос гражданской войны. Разве нет?
– Его не обязательно бы убили.
– А что, есть варианты? Джем – это спорный султан.
– Но это султан.
– Который пришел на престол, подталкиваемый мамлюками. К нему очень много вопросов. Особенно у старых ветеранов Мехмеда, среди которых ходили слухи, что именно Джем отравил их любимого султана. И в этом не было бы ничего удивительного. Баязид-то пытался. И этот сынок мог. Никак не мог дождаться, пока отец преставится. После столь лютого поражения вряд ли бы кто за ним пошел.
– Ну хорошо. Пусть так. Хотя это достаточно спорный вопрос.
– Допустим это как достаточно вероятное событие. В конце концов, если он и выжил бы, то вряд ли правил бы всей Империей. Скорее бы стал одним из кандидатов в борьбе за власть.
– Тут да, вполне вероятно. У Джема нет ни людей, ни репутации, чтобы удержать всю эту махину…
– Теперь понимаешь, почему я так поступил?
– Кажется, что да. Ты опасался, что твоей победой воспользуются латиняне, специально «не успевшие» в этот Крестовый поход, и мамлюки Египта?
– Бинго! Да. Не прошло и трех недель, – хохотнул Иоанн. – Я, правда, еще предполагал участие Ак-Коюнлу или даже Турана. Но тут как пойдет. Там все сильно непросто.
– Но ведь столицу Империи ты бы все одно взял. Или я опять что-то не понимаю?
– Ты знаешь о том, как во времена Диоклетиана или там Константина около столетия небольшая полевая армия comitatenses громила превосходящие силы варваров? Бегала вдоль границ и била всех, кто совался. Иногда радикально превосходящих числом настолько, что и не пересказать.
– Смутно, но представляю себе. Читал и слышал пересказы текстов. Но как это связано?
– А вот так и связано. Они били варваров, опираясь на римскую инфраструктуру: города и дороги.