Элиза покачала головой.
– Да, вы правы, отец. С точки зрения геополитики Монселю незачем вступать в Крымскую войну.
– Тогда почему нам нужно опасаться его вмешательства?
– Потому что сейчас у власти в Монселе – граф Игрит.
– Из-за графа Игрита? – Лицо маркиза вмиг стало серьезным.
Император тоже выглядел серьезным. Управляющие огромной империей мужчины поняли, какой смысл стоял за словами Элизы.
– Ты имеешь в виду… – задумчиво сказал император.
– Да, ваше величество, граф Игрит – нелегитимный правитель, ведь он не был официально признан королем. Ему нужно получить одобрение своего сюзерена – Республики Франс, – чтобы обрести легитимность.
Мужчины устремили на Элизу потрясенные взгляды.
– Нельзя забывать, что Королевство Монсель обрело независимость, отделившись от тогда еще империи Франс.
Император и маркиз выглядели не на шутку озабоченными. Равнодушный взгляд принца тоже был устремлен на нее.
– Сейчас Республика Франс находится не в том положении, чтобы перемещать куда-то свои войска. Но они могут потребовать от Игрита ударить по нашей армии в обмен на признание его легитимности.
В саду повисла тишина. Хоть слова и принадлежали столь юной девушке, они заслуживали внимания.
– Значит, Монсель… Я и подумать не мог. Согласен, такое может случиться.
– Да, ваше величество. Республика точно не останется в стороне. Вероятность, что они задействуют Монсель, который находится совсем рядом с Крымским полуостровом, очень велика.
Император и маркиз с восхищением смотрели на Элизу. Как эта девочка умудрилась подумать о том, что упустили государственные мужи?
– Монсель может отправить на полуостров чуть больше двадцати тысяч солдат, – раздался холодный голос. – Думаешь, войска такой численности способны навредить нашей армии?
Голос принадлежал наследному принцу.
В нем слышались эмоции, которых Элиза не замечала раньше, но она спокойно ответила:
– При прямом столкновении наша армия ни за что не потерпит поражения. Бритийская армия – сильнейшая на Западном континенте, нет, во всем мире. Кроме Республики Франс и Пруссии, нам нет равных.
– Значит, ты это понимаешь… Тогда что ты имеешь в виду?
– Это все справедливо, если речь идет о прямом столкновении.
Принц нахмурился. Но, прежде чем он успел что-то сказать, его опередила Элиза:
– Река Дунай. И Украинский горный хребет.
Две эти фразы поразили всех.
– Думаю, если войска Королевства Монсель решат вмешаться, они пойдут не на полуостров Крым, а в сторону Украинских гор.
– Ты хочешь сказать… – произнес император.
– Да, Украинские горы – единственный проход из метрополии в Крым. Если мы потеряем над ними контроль, наши войска окажутся отрезаны.
И тогда результат может быть только один – полное уничтожение войска.
Император