Беверли наконец тоже пробрался через полосу датчиков. В руке он держал документы, согласно которым он являлся главой делегации землян. Но здесь не оказалось ни таможенников, ни пунктов паспортного контроля. Беверли остановился посреди просторного терминала, не понимая, кому предъявить документы.
Терминал имел форму куска пирога. В узкой части находился проход к шаттлам, а в широкой, арочной части пассажиры совершали посадку на поезда, которые по туннелям следовали в Марс-Сити. Вдоль двух прямых стен стояли автоматы с сувенирами, напитками и едой – свежим печеньем и фруктами. Посередине терминала было установлено несколько стеклянных стендов, на которых была изображена сложная система туннельных поездов, с виду похожая на разноцветный ковер, который то и дело менял рисунок. Между выходами к поездам различных маршрутов висели небольшие интерактивные экраны. Марсианские делегаты уже прикасались к ним, выбирая нужные станции поближе к дому.
Люинь и Чанья растерянно остановились перед выходом.
– Мы дома, – негромко проговорила Чанья.
Для Люинь эти слова прозвучали как вопрос. Но может быть, Чанья просто говорила сама с собой.
– Верно.
– Какие у тебя чувства?
– Никаких.
– Правда? – Чанья посмотрела на подругу.
– Правда. – Люинь кивнула. – Странно, да?
– Совсем не странно, – сказала Чанья. – Я тоже ничего не чувствую.
Люинь обвела взглядом чистый, ярко освещенный терминал.
– Скажи, чем этот шаттл-порт отличается от всех аэропортов на Земле, где мы побывали?
– Тем, что это шаттл-порт, а не аэропорт, – ответила Чанья.
Люинь любовно посмотрела на растрепанные волосы подруги.
– Тебе надо поспать. Нам еще вечером надо побывать на банкете.
– И ты отдохни.
Студенты прощались друг с другом и расходились по разным поездам. Они привыкли к расставаниям и не сильно на этом зацикливались. В крови у них всё еще играло выпитое прошлой ночью спиртное, в памяти засела картина вращающихся в небе звезд. В терминале было такое яркое освещение, что никому не хотелось говорить громко.
Люинь покинула терминал шаттл-порта последней. Она смотрела на делегатов с Земли, сбившихся в кучку посередине зала. Эти люди были похожи на стадо заблудившихся овец. Некоторые вовсю угощались лакомствами из автоматов, не зная, что за всё это списываются деньги с их гостевого счета.
Двери в дугообразной части терминала открылись, в зал вошла группа людей. Во главе этой группы Люинь увидела своего деда, Ганса Слоуна. Он вел делегацию высокопоставленных марсианских чиновников к землянам. Остановившись перед Беверли, Ганс протянул ему руку.
Земляне и марсиане выстроились в две параллельные линии и стали обмениваться рукопожатиями. Казалось, они протягивают друг другу руки через космическую бездну, разделяющую две планеты. Марсиане, выросшие в условиях