Мертвый принц. Грегори Киз

и так далее. Каждый принц – мы называем их «меддиссо», – каждый меддиссо также имеет под своим началом рыцарей. Естественно, есть еще рыцари церкви. Наконец, судьям тоже служат рыцари, чтобы никто не мог им угрожать и они имели возможность выносить справедливые решения.

      – А как же король? – спросил Нейл. – Разве у него нет рыцарей?

      Сэр Квинт рассмеялся и повернулся к своим оруженосцам.

      – Фатит, писпе вазо редиатур, – сказал он им. Те подхватили его смех.

      Нейл постарался скрыть свое удивление.

      – В Вителлио нет короля, – объяснил Квинт. – Городами управляют меддиссо. Некоторые меддиссо – сразу несколькими, но никто не стоит во главе всего Вителлио. С тех пор как тысячу лет назад распалась Гегемония, у нас нет единого правителя.

      – О-о, – задумчиво протянул Нейл.

      Он мог представить себе страну с регентом, однако никогда не слышал о стране совсем без правителя.

      – И, – продолжал сэр Квинт, – поскольку я служу гильдии купцов, они хотят, чтобы велись хроники. Вот почему у меня есть историк.

      – Но вы что-то сказали о предзнаменованиях?

      – Да, разумеется, – ответил сэр Квинт, поднимая палец. – Сражение подобно броску костей или толкованию карт. В нем есть скрытый смысл. В конце концов, святые решают, кто из нас одержит верх, верно? И раз вы меня победили, в этом должен быть некий смысл.