Когда всё было готово, служанки аккуратно сложили снятые одежды и убрали их в специальные сундуки. Чэнь Лин наблюдал за процессом, обеспечивая, чтобы всё происходило гладко и без помех. Когда император был полностью готов ко сну, служанки на мгновение остановились, чтобы ещё раз удостовериться, что всё в порядке. Слегка поклонившись, они тихо покинули покои, оставив императора в уединении и покое.
После того как служанки и евнух Чэнь Лин покинули покои, тишина была нарушена лёгким скрипом дверей. Глава стражи императора, Чжао Юнь, вошёл в покои с осторожностью, соответствующей его высокому статусу. Он был в простой, но качественной форме стражи, без каких-либо отличительных знаков, чтобы сохранить скрытность. Остановившись у дверей, Чжао Юнь опустился на одно колено и поклонился, как требовали придворные обычаи.
– Ваше Императорское Величество, я по вашему приказу выполнил расследование состояния столицы. Позвольте доложить о результатах.
Император, ещё не усевшись полностью в своё ночное одеяние, жестом подал знак, чтобы Чжао Юнь продолжал.
Чжао Юнь начал свой доклад с максимальной четкостью:
– С вашего позволения, Ваше Величество. Я посетил несколько ключевых районов столицы и собрал следующие сведения: В целом, ситуация в столице стабильна. Преступность низка, но наблюдается некоторое недовольство среди торговцев и ремесленников из-за недавно введённых налогов, что приводит к частым, хотя и незначительным, демонстрациям недовольства. В торговых кварталах наблюдается спад активности, что связано с неопределённостью на рынках. Основные рынки заполняются медленно, и цены на базовые товары немного повысились. Бюджетные средства, выделенные на развитие городской инфраструктуры, пока используются недостаточно эффективно. Некоторые слухи о возможных политических переменах и усилении контроля вызывают обеспокоенность среди простого народа. Тем не менее, общая лояльность к вашей императорской власти остаётся высокой. В последние недели наблюдаются улучшения в ремонте дорог и общественных зданий. Однако есть несколько участков, где работы отстают от графика, что может повлиять на общую эффективность городской инфраструктуры.
Император выслушал доклад, кивнул в знак одобрения и затем высказал своё решение:
– Завтра я лично пройдусь по столице. Я хочу увидеть всё собственными глазами, чтобы понять, как обстоят дела.
Чжао Юнь заметил обеспокоенность в голосе своего монарха. Однако соблюдая уважение к приказам, он всё же выразил свою озабоченность:
– Ваше Величество, это крайне рискованно. Существуют опасности, которые могут быть неожиданными, если ваше присутствие станет известно.
Император посмотрел на него с лёгкой улыбкой:
– Я ценю твою заботу, Чжао Юнь. Однако иногда непосредственное наблюдение позволяет