Знаешь, приехав, он всегда первым делом окидывал меня пристальным взглядом, так, как будто видел впервые. Сначала меня это удивляло, лишь потом я поняла, что он смотрит внутренним зрением, в надежде увидеть Искру. Я уже давно отчаялась, но он был уверен, что Дар проснётся. Он начал учить меня тому, чему научился сам. В теории, конечно, но Рей считал, что в будущем это очень поможет мне с практикой, и он оказался прав.
Иногда он даже тайно привозил мне книги из библиотек Чертога. Я перечитывала их множество раз и хранила, как величайшее сокровище.
«Ох и попало бы парню, если о его подвигах узнали в Академии», – подумал Райан.
– А однажды он привёз мне агат, – девушка коснулась камня на шее. – Он сам нашёл его в какой-то заброшенной пещере. Рей сказал, что камень поможет разбудить мою Искру. С тех пор я носила его не снимая.
«Интересный, однако парнишка. Рей, Рей, – Райан перебирал в памяти адептов Академии с Даром Ищущих, но в последние несколько лет сильных учеников его профиля в Чертоге не появлялось (единственным исключением был Бернар), а посредственных он просто не запоминал. – Кажется, был один Рей на третьем курсе…Или это был Рой?»
– В общем, моя жизнь была вполне сносной, и я с нетерпением ждала, когда Рей закончит Академию и вернётся домой, – продолжала девушка. – Но он не вернулся. Даже письма от него перестали приходить, и я не находила себе места от беспокойства. Вместо него в наш замок приехал отец. Я накинулась на него с расспросами, но он лишь сказал, что мой брат теперь – полноправный тан и служит Великому Клану, а мне пора выбросить дурь из головы, повзрослеть и подумать о своём будущем. Точнее, он уже подумал за меня и пригласил погостить в наш дом герцога Леона Имерейского, которого пророчил мне в мужья.
– Хм, довольно завидная партия. Если мне не изменяет память, это один из самых богатых аристократических родов на землях Тёмного Клана, – прокомментировал Райан.
– Жирный, напыщенный, высокомерный болван, – фыркнула Илаита. – К тому же начавший вести себя со мной так, как будто я уже его собственность! Напрасно я, рыдая, говорила отцу, что не хочу выходить замуж, и просила отвезти меня к брату. Напрасно рассказала ему о заветной мечте, учится в Академии Тёмного Начала. Он лишь посмеялся надо мной, сказав, что я обычная глупая девка, вообразившая себе невесть что, и с детскими фантазиями пора заканчивать. Он вообще не считал нужным прислушиваться к моим словам. Что умного может сказать женщина? Он приложил столько усилий, чтобы найти для меня достойную партию, а я вместо благодарности смею возражать?! Он взбесился настолько, что даже пригрозил выпороть меня, если я не смирюсь и не начну вести себя достойно. В общем, отказа с моей стороны не предусматривалось, меня заперли в моих покоях и спешно начали готовить приданое. Лорд Леон желал закончить с формальностями побыстрее, – она криво улыбнулась. –