Отступила. Отвела взгляд своих чудовищных черных глаз. Но руку мою не отпустила.
– Так кто ты такой? – повторила она.
– Что значит, кто такой? – решил сыграть дурачка я. Просто чтобы оттянуть время. Прежде чем переходить в наступление, нужно все-таки понять, какими аргументами она располагает. Только лишь житейская проницательность и обостренное злыми старухами чутье? – Это же я. Демьян Найденов. Чижик или Ворона, как тебе больше нравится…
– Я знаю Чижика с самого рождения, – глаза Соньки стали похожи на узкие щелочки. – Ты кто угодно, только не он. Он бы кинулся в драку при одном упоминании матери. А ты обрадовался, просиял, как начищенный пятак.
– Случается, знаешь ли, переоценка ценностей… – неопределенно ответил я.
– Он не смог бы сопротивляться, – уголки ее тонких губ слегка дернулись.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – я гордо вздернул подбородок. Мое подростковое тело слишком волновалось, сердце заколотилось, пальцы начали отчетливо подрагивать. Прежний я боялся Соньку. Но показывать ей это я не собирался. Собственно, я отпирался, только чтобы понимать, с чем я все-таки имею дело. Возможно, чтобы усыпить ее бдительность, мне следовало бы начать хныкать, канючить и ползать перед ней на коленях.
– Ты думаешь, я жалею о маленьком говнюке? – усмехнулась Сонька. – Ничуть. Этот паршивец спустил бы на меня цепных псов Всеблагого Отца, если бы его хоть кто-то воспринимал всерьез.
Я промолчал. Очень соблазнительно было поверить в ее слова сейчас, но это вполне могло быть уловкой, чтобы вывести меня на чистую воду. А точно определить, правду она говорит или лжет, ее морщинистые покровительницы хранят ее не менее надежно, чем мои. Меня так и подмывало начать задавать вопросы. Спросить о своей матери. Вежливо прощупать вопрос о так необходимой мне сейчас услуге. Но открывать рот я не торопился, пока до конца не понял отношения этой женщины. С ней нужно быть ох каким осторожным! Она может стать хоть и опасным, но незаменимым союзником, но как враг она способна на такие немыслимые каверзы, что и представить сложно.
– Я давно подозревала, что ты какой-то дворянский бастард… – Сонька отпустила мою руку и подошла к груженой трупами телеге. На меня она больше не смотрела. – Есть что-то такое в лице… Как его грязью ни замазывай. Так ты знаешь, кто твой отец?
– Сонька… – начал я, потому что вечно отмалчиваться все равно не получится. Так или иначе мне придется затеять нужный мне разговор. – Со мной случилось что-то странное…
– Да что ты говоришь?! – с поддельным удивлением воскликнула она. Коснувшись