Артур Браун в холле первого этажа Талантливого Дома, потирая виски, добредает до большого стола с Леонардо Дейром, сидящим за ним. Чёрновласый парень ставит поднос с едой на столешницу и присаживается напротив друга.
– Остальные наши что, всё доели?
– Да, и я тоже! – скрестил Лео руки на груди. – Однако я решил дождаться твоего прихода, а прочие разлетелись по подразделениям, кто куда… Как птицы, ха-ха!
– Спасибо, Дейр, – улыбнулся староста 12-го «Бэ».
– Не за что, Браун, – взглянул рыжевласый на поднос друга с улыбкой. – Макароны с жаренным луком и сосисками? Я вот выбрал рис с курицей, знаешь, и там соус карри, а не просто кетчуп, – осматривался по сторонам со скуки сытый студиец.
– Я люблю классику, ха-ха! Не то, что Вы, сударь.
– Ха-ха-ха, дурень! Жри давай, а то следующим у нас хи-и-и-и-мия у Кьюпида! Опаздывать нельзя, а то этого чокнутого профессора-танцора переклинит, и я сейчас не про Майкло даже, сам понимаешь.
– Ха и ха. Лео, расслабься, у нас часовой обед, и не торопи меня! – голубоглазый тяжеловато вздохнул и постарался улыбнуться. – Всё успеется. Лучше ответь: ты веришь в то, что в Царственном кабинете никогда-никогда не делали косметический ремонт?
– Жестов и тебе рассказал про него? Хм.
– Да, с чего-то да, – нахмурился голодный студиец, сделав пару глотков морса. – Ты веришь?
– Не очень. Жестов – тот ещё сказочник, ты же знаешь, Арти.
– Ещё как! Порою мне кажется, что он спятил, – достал Арти из наплечной сумки, повешенной на стул, жвачку и положил её рядом с тарелкой.
– Не больше, чем все здесь, – шёпотом произнёс Лео, усмехнувшись, и тихо продолжил, – процентов семьдесят пять от всех преподавателей точно ку-ку, иначе бы их сюда не взяли.
– Справедливо. И мы, получается, тоже ку-ку? – растёр Арти ладони, согреваясь.
– Иначе бы нас сюда не взяли, хах! Нормальная жизнь скучновата, согласись?
– Ага… – поморщился Браун и осторожно коснулся лба.
– Знобит?
Арти кивнул, пока дул горячий воздух на ладони с побледневшими ногтями.
– Голова так и не прошла…?
– Нет, к сожалению, – взял парень вилку в руки. – Чёрт! – выронил он столовый прибор.
– Арти?
– Голова… – прижимал со всей силы он виски к голове, стараясь подавить ноющую боль. – Кхм, сс, грр, а… Мадре миа…
Зелёноглазый подорвался с места и, сказав: «Я сейчас! За сильным обезболом и к тебе!», направился к тускло светящейся табличке «Медпункт» с красным крестом, к медсестре.
Арти, щурясь и корчась от пульсирующей и давящей боли, засмотрелся на, казалось бы, мерцающие каждый своим оттенком красные огоньки – карминовый, малиновый, коралловый,