Глава 5. Мы же просто должны были поужинать!
– Отец, вы шутите, – помертвевшим голосом произношу.
– Ты перестала звать меня папой. Я настолько расстроил тебя? – озадаченно смотрит на меня родитель, затем переводит взгляд на Вирджинию и Рафаэля, стоявших в просторной гостиной и ожидавших приглашения к столу.
– Что она здесь делает? – вопрос вырывается из уст сам по себе.
– Вам троим давно пора поговорить. И желательно не на глазах у всей знати Сумрачного Королевства, – негромко отвечает отец и проходит к нашим гостям.
Смотрю на Вирджинию исподлобья. Невысокого роста, с вьющимися и лёгкими, как пух, светлыми волосами, большими, почти прозрачными серыми глазами и мягкими чертами лица – Вирджиния была очаровательна, и не было сомнений, что она знает о силе своей притягательности. Из всех цветов она предпочитала белый и все оттенки золотого, сочетая их между собой в разных вариациях и выглядя слишком претенциозно для любого события, поскольку своим нарядом она всегда напоминала то ли чью-то потерянную невесту, то ли сбежавшую из соседнего королевства принцессу – скромную, а оттого ещё более загадочную и интересную для лордов всех возрастов.
Не люблю её.
И ничего не могу с собой поделать.
Может, если бы у меня не было ни отца, ни матери, я бы тоже имела шлейф загадочности, но проверять что-то не хочется. Уже не хочется: о том, что со мной стало после смерти папы, я помнила слишком хорошо.
– Леди Вайолет, – Вирджиния первая присаживается в реверансе.
Удерживаю лицо каменным. Мы не во дворце, хватило бы и простого кивка. А она меня приседать заставляет.
– Леди Вирджиния, – дарю ей реверанс, поворачиваюсь к Рафаэлю, – Милорд.
– Мы же в доме твоего отца, Вайолет. Ты можешь обращаться ко мне по имени и без титула, – замечает Рафаэль сухим голосом.
Очень стараюсь сохранить лицо непроницаемым.
Ничего, что это твоя подружка начала?..
– Мне было очень приятно получить приглашение барона. Нам давно следовало поговорить… всем нам, – взглянув на моего жениха, произносит Вирджиния, а у меня опять зудит ей ответить…
Что это ещё за «всем нам»? Нас в комнате, как минимум четверо, и это, не считая слуг! Со слугами тоже разговаривать будем?
Или я к ней придираюсь?..
Она же не из Сумрачного Королевства; может, всё дело в понимании языка?
А если отец и впрямь обещал предоставить ей возможность для выяснения всех недопониманий между нашей троицей, из-за чего та с радостью примчалась в мой дом в экипаже моего жениха, то…
– Вайолет? – папа обращается ко мне, заметив, что я застыла на месте.
– Всё в порядке, я просто задумалась над достойным ответом, – дарю ему взгляд, полный праведного возмущения.
– Я же несколько раз говорил тебе, что вам необходимо всё выяснить! – совсем тихо отвечает папа, – Чем не случай? Воспользуйся им, Вайолет. Ты же хочешь показать мне, что выросла