– Ты мне… тыкнула сейчас? – поднимает брови Аниш.
– Я… – замолкаю, начиная шарить глазами по пространству.
Ведь, реально! Перешла на «ты» неосознанно! И как теперь…
– Забудем, – неожиданно произносит господин Второго Дома и снимает клинок с пояса, – я не расчехлю оружие, чтобы не навредить тебе. Но и менять его не буду. Ты должна знать, с кем вступаешь в поединок.
Эта его сторона…
Невольно начинаю испытывать уважение к Анишу, как к наставнику – а в данной ситуации он был именно наставником и никем иным.
Внутри что-то отзывается на мысль о том, как он сексуален, когда так холоден и собран.
Эй, тело! Ты опять за своё?!
Достаю кинжал и встаю в стойку.
– Ты всё ещё расслаблена. Так не пойдёт. Я не хочу сделать тебе больно, поэтому соберись, Аша! – чуть повышает голос Аниш, глядя на меня – и с его слов, а так же с его взгляда я считываю напряжение, высокомерие и абсолютную готовность вынести меня с одного удара.
Чёрт, а он хорош!
Концентрируюсь на дыхании и чуть меняю стойку, отводя руку с кинжалом назад и готовясь к замаху.
– Отлично, – бросает Аниш и в секунду сокращает расстояние.
Серия молниеносных ударов была отбита мной с трудом: хоть тело и действовало инстинктивно, но мой мозг основательно тормозил работу, зарождая в душе лёгкий страх пораниться и не давая перейти в наступление…
– Защита хорошая. Лучше, чем я ожидал, – даёт оценку Аниш, отпрыгнув на метр.
Сжимаю губы, начиная испытывать раздражение на себя: я ведь знаю, что могу лучше! Что это тело может лучше!
В этом свете похвала Проклятого Клинка ощущается, как снисходительный кивок.
– Ещё раз, – цежу, вновь вставая в стойку.
– Ну, разумеется, – отзывается Аниш и вновь срывается с места.
Замах, удар, перекат, блокировка, выпад! Он слишком опытен. Почти не даёт атаковать и всегда парирует… но я предвижу его движения! – как и в случае с бойцами перед воротами нашего дома этой ночью.
Я обладаю навыком отслеживания начала атаки, как и её траектории.
(Кому же за это спасибо сказать – маме или папе?)
Вот, только скорость, сила, уверенность и опыт Аниша намного превосходят мои собственные. Возможно, если бы на моём месте была прежняя Аша, она бы смогла с ним справиться или хотя бы противостоять на достойном уровне – потому что у неё бы не было моих сомнений! Но я стою против сильного бойца впервые. И ещё не контролирую собственное сознание, готовое к поражению.
Однако… не могу не признать – в данный момент мне это даже выгодно.
Никто не должен знать о том, какая сила скрыта в этом теле.
Так что эта тренировка отвечает всем моим запросам: я сбрасываю балласт из лишних мыслей, концентрируясь на бое, проверяю свои навыки и собираю данные о способностях Проклятого Клинка, который занимает первое место в рейтинге сильнейших бойцов Галаарда.
– Аша,