– Ну, что теперь будем делать? – говорит Мерфи.
Я пожимаю плечами:
–Знаешь, я скажу так: мы с тобой неплохо поработали.
– Да, это уж точно. Испугался, когда в меня выстрелили? Что я коньки отброшу.
– О, боже, что бы я без тебя делал! Ну, было бы неприятно. Знаешь, удивительно, как нас судьба связала: то живем вместе, то работаем… Будем работать, наверное. Если ты не против.
– В смысле?
– Я могу скинуться на твою идею с бизнесом. Если ты, опять же, не против.
Он несколько секунд молчит, а затем смеется:
– Да ладно! Неужели ты этого, правда, хочешь?
– Ну, почему бы и нет? Я тут подумал над твоими словами по поводу «клерков», да еще расспросил секретаря… В принципе, ты был прав. Даже противно стало: офисный клерк, «клерк» из ОДБ… Клерк как ярлык. Я просто предлагаю, мы могли бы вместе работать, раз уж у тебя в планах открыть свое детективное агентство.
– Не думал я, что ты захочешь работать с педиком.
– Как минимум ты не лезешь ко мне, не действуешь на нервы и подвозишь меня.
– Я просто пытаюсь к тебе так подкатить.
На секунду я замираю с кружкой в руках, а он откидывается назад и ухмыляется:
– Ну что, купился?
Я хмурюсь.
– Прекращай свои шутки, ладно? Тем более, ты больше меня, мне страшно с тобой наедине оставаться… И вообще, я серьезно.
– В принципе, работать вдвоем – это весело, я так думаю. И если ты на это реально готов, если ты внесешь деньги, то – добро пожаловать.
– Что ж, – говорю я и поднимаю кружку, – за наше новое дело!
– За частный бизнес!
С этими словами мы чокаемся и пьем эль до дна.
Глава 2
Эмиль, или Кафе «Золотая империя»
– Котик, перестань ты так метаться, устройся уже куда-нибудь!
– Ну, мой талант пропадет, если я не буду его развивать.
Амалия Буковская закатила глаза и затянулась. Эмиль Мьезер чувствовал на себе ее испепеляющий взгляд и зажевал остывший пирожок с картошкой. Мама Эмиля, Виктория, прибежала из зала на кухню.
– Что вы так орете? Не ссорьтесь.
– Извините, – сказала Амалия и выдохнула. – Мы так, немного увлеклись.
Мама замялась на пороге и затем поковыляла в гостиную – сейчас как раз время ее любимой передачи «Собачий шок». Амалия на цыпочках прошла до двери, закрыла ее и словно кошка прошипела:
– Тебе двадцать четыре года, а ты до сих пор сидишь у мамочки на шее! Пора это прекращать.
Эмиль вздохнул и подумал: «От твоих слов как будто что-то изменится». А сам как можно спокойнее заговорил:
– Дорогая, ну ты же прекрасно знаешь, какая у меня ситуация…
– Знаю: ты много чего хочешь. То официант тебя не устраивает, то уборщик – тебе надо выступать. Но я же не могу концерт организовать, не могу из тебя сделать певца мирового масштаба!
– Я и