– Посиди вон там, у окна, – лысый ткнул пальцем на короткий ряд стульев. – Варя, пригласи следующего.
Минут через пятнадцать, когда военком с помощником отпустили очередного добровольца, поздравив с зачислением, дверь открылась и в кабинет вошел Трибой. Был он в будёновке со звездой, в длинной кавалерийской шинели и с маузером через плечо.
– Где тут ваш боец? – пожал военным руки.
– Вон он, сидит у окна.
Обернулся, сделал два шага туда.
– Судоплатов? Паша? – широко открыл глаза.
– Я, товарищ комиссар, – встав, заулыбался мальчишка.
– Живой! – тряхнув, обнял за плечи. – Это, товарищи, – оглянулся назад, – можно сказать, геройский парень. Ну, рассказывай, – присел рядом, – как тут оказался?
И Пашка коротко рассказал всё, что с ним случилось.
– Да, досталось тебе, – нахмурился Трибой. – А меня в том бою под Карнауховскими хуторами ранило, вынесли ребята. Два месяца провалялся в госпитале, а потом направили комиссаром в новую часть, она рядом в казармах.
– О Рябошапке ничего не слыхали? – спросил с надеждой Пашка.
– Ничего, вздохнул Трибой. – Думаю, погиб Семён. Хороший был пулемётчик. Значит так, Смирнов, – подошел к столу. – Выписывай парню направление к нам. Он – достойное пополнение.
– Варя, – повернул голову военком к девушке.
Та вставила в машинку бумагу и застучала по клавишам.
– Готово, – через минуту протянула военкому. Тот взял, пробежал глазами и, хукнув на стоящую рядом в коробке печать, сделал на справке гербовый оттиск.
– Держи, Павел. Поздравляю, – протянул мальчишке. – Теперь ты боец 123-й стрелковой бригады 41-й дивизии 14-й Красной Армии.
Аккуратно свернув документ, Пашка спрятал его в карман фуфайки. Простившись с работниками военкомата, они с Трибоем покинули кабинет.
– В последнем полку кем служил? – спросил тот по дороге.
– Связистом при штабе, там освоил радиотелеграф.
– Растёшь, Паша, молодец, – потрепал его по плечу комиссар.
Миновав КПП с часовым, прошли по мощённому булыжником плацу между казарм, к отдельно стоявшему зданию. Там находился штаб. Поднялись на второй этаж, Трибой вызвал к себе начальника роты связи.
– По вашему приказанию прибыл, – козырнул средних лет подтянутый командир.
– Знакомься, Корнев, – представил Пашку комиссар. – Твой новый боец – Судоплатов.
– Что-то больно молодой, – недоверчиво оглядел тот мальчишку.
– Молодой, но уже воевал пулемётчиком на тачанке, а ещё знает телеграф.
– Точно знаешь?
– Угу, – кивнул Пашка.
– На каком аппарате работал?
– «Морзе», умею и на «Бодо».
– Вопросов больше нет, – удивлённо сказал ротный.
– Тогда забирай парня, вымой в бане и обмундируй, а потом доложишь.
– Слушаюсь,