– Это скорее просьба, а не поручение, ― уточнил Эдриан. ― Через два дня в академии состоится распределение выпускников, но в этот раз император не сможет присутствовать на церемонии лично. Я отправлюсь туда как официальное лицо от его имени.
– Роль наставника подходит вам больше, чем стезя воина, ― улыбнулся старик. ― Насколько я вас знаю, возвращаться вы не намерены. Всё равно прочли в этой библиотеке уже всё, что есть.
– Не знаю, вернусь или нет, ― честно признался Эдриан. ― Эти полвека я жил здесь на правах почётного гостя, но сегодня император Су даровал мне титул лорда и высказал надежду, что я останусь в академии как представитель царства бессмертных, если не захочу вернуться. Могу выбрать любую должность, какую сочту интересной и подходящей.
– Хороших наставников много не бывает, а вы пережили все эпохи изменения мира и даже внесли свой вклад, ― согласился с мнением императора Ясар. ― Я на его месте тоже не хотел бы потерять столь ценный ресурс.
– Спасибо, ― грустно усмехнулся лорд Дайлу и посмотрел на узорные метки на запястьях, оставшиеся ему на память о потерянной любви. ― Я не нашёл здесь то, что искал. В прочитанных мной архивах много полезной информации, но нужной нет. Попробую найти ответы у колдунов в Шаэне. У них всегда был свой подход к магии. Может, хотя бы они подскажут способ возродить Мирим к жизни.
В этот раз Ясар предпочёл промолчать, поскольку не разделял чаяния своего друга и наставника. Драконы, добровольно отдавшие свою жизнь кому-то из сородичей, даже в древние времена лишались шанса на перерождение, а теперь никто даже не знает, всего одна у них жизнь или несколько, как у фениксов. Спасая Эдриана, Ная поступила благородно, но неосмотрительно. Звёздный дракон изначально был обречён на страдания пути богов, смерть и вознесение, но эта девочка могла бы жить. Своей жертвой она спасла того, смыслом чьей жизни была сама. Теперь он страдает ещё сильнее, потому что умом понимает, что любимую уже не вернуть. Цепляется за беспочвенную надежду на успех своих поисков и не отказывается от них, чтобы сохранить хоть какую-то цель своего существования. Печальный итог.
На протяжении всех этих пяти десятилетий Эдриан Дайлу изучал особенности магии воды, чтобы по состоянию сил внутри медальона понять, сохранил артефакт хотя бы частичку души Мирим или нет. Несколько раз он погружался в глубокую медитацию и ненадолго переносил свой дух в медальон, но возвращался лишь с глубоким разочарованием. Артефакт по-прежнему являлся отличным убежищем для тигрицы Коры, но этот духовный зверь был единственным обитателем крошечного магического мирка. Эдриан не смог отыскать даже намёка на то, что кошка пыталась спасти свою хозяйку. Совсем ничего. Сохранять надежду его заставляли лишь слова Лероя Нитаэна о том, что медальон остался совершенно чистым и даже сиял, когда все одежды убившей