– Кто хамит, дамочка?! Ты спросила, я ответил.
– Я вас попросила не курить на площадке. Здесь люди живут.
– И ты живёшь?
– И я живу, – с вызовом ответила Алиса.
– А чё я имени твоего не знаю…
– Меня зовут Алиса.
Он снова выпустил кольцо дыма и отвернулся к окну.
– Слушайте, хотите, сообщу в полицию?! Запла́тите штраф, – раздражённо выпалила она.
– Мадам, вы меня пугаете, – не поворачиваясь, с томной иронией в голосе произнёс он.
Алиса поняла, что дальнейший разговор не имеет смысла. Даже если она зачитает ему закон № 15-ФЗ о запрете курения в многоквартирном доме.
– Хам, – презрительно фыркнула она в его сторону и развернулась прочь.
– И тебе не хворать, Патрикеевна!
Финальное слово в брошенной соседом фразе в тишине пустых стен мощным залпом прошлось по ушам Алисы и, пробив тонкую мембрану, прокатилось по всему организму крутящимся горящим чёртовым колесом.
– Кирюша, – едва слышно прошипела она, судорожно вытаскивая ключ из замка.
– Василий… ащ-ще-то.
Алису трясло от возмущения. И она нарочито шумно хлопнула за собой дверью.
– Откуда он взялся? – цедила сквозь зубы Алиса, кинувшись на диван. – А чё? А ничё. – Она так и не смогла вспомнить, в какой момент на её площадке поселился этот агрессор.
И в самый разгар её негодования на телефон пришла эсэмэска: «Ты едешь ко мне? Я бы такси оплатил». Это был Эдик, аккуратный, вежливый, исполнительный работник банка, сын начальника юротдела, всегда тонко понимающий детали, который, казалось, отвечал тому идеальному образу мужчины, который она когда-то наметала. «Я заснула, прости. На работе был аврал. Устала очень…» – наспех ответила она и отключила телефон. Настроение было уничтожено. Желание ехать куда-либо пропало.
Сосед по иронии судьбы стал довольно часто возникать на её пути. Спускается она или поднимается он навстречу – всегда одно и то же обидное приветствие: «О, Патрикеевна!».
Однажды поздно вечером она столкнулась с ним у входа в парадную, не успев даже приложить ключ-таблетку к домофону. Он вылетел как ошпаренный, опаздывая видимо куда-то, но, увидев девушку, замедлил шаг:
– Патрикеевна! Чё хмурая такая?
Алиса в этот раз не выдержала и, неожиданно для себя перейдя на «ты», бросила:
– Шёл бы ты, Вася… за васильками!
…Алиса очень любила слушать оперу, наслаждаясь антуражем театра: от золотого убранства зала, атмосферы мягких полутонов петербургской публики до шампанского в антракте. Был как раз один из таких приятных вечеров. Но когда в последнем акте Демон, весь в чёрном, с длинными развевающимися волосами, как у шотландского горца, запел «Я тот, которому внимала…»[15], в памяти Алисы неожиданно возник тот самый едкий фиолетовый, точно ночью мерцание воды в Крюковом канале, отсвет в глазах бородатого соседа.
Конец